деревьев, и кострище, выложенное камнями.
А затем я заметила мужчину в тридцати футах от нас, обрабатывающего тушу оленя. Все
остальное исчезло. Олень был подвешен на дерево за задние ноги, то, что осталось от его живота,
было повернуто к нам. Широкий разрез был раскрыт, и я могла сосчитать каждое блестящее,
окровавленное ребро.
Я поднесла руку ко рту. Я читала об этом на курсе «Ручное Приготовление». Так
появляется мясо. Но оно такое красное. Такое сырое и скользкое.
Мужчина ухватился за животное и сделал разрез от верха горла и по внутренней стороне
передней ноги. Нож прошел сквозь шкуру, словно это лист бумаги. И да, шкура — гладкая,
коричневая шкура, которая каким-то образом осталась чистой, несмотря на разделку. Желчь
подкатила к моему горлу. Хорошо, что здесь нет моих инструкторов, чтобы увидеть меня.
Мужчина скользнул ножом под шкуру, отрезая что-то, о чем я даже думать не хотела, а
затем медленно, тщательно, стал сдирать кожу. Она сходила единым куском, обнажая темный
красно-синий участок свежего мяса. Мой желудок совершил кувырок.
Я рванулась вперед и споткнулась об натянутую у земли веревку. Клекот! Клекот!
Клекот! Группа черных птиц взмыла в небо и рванула в разных направлениях. Я схватилась за
уши и откатилась назад, мое сердце сильно забилось. Что я сделала?
Мужчина обернулся, перекинув нож из одной руки в другую. Он большой. Большой в том
смысле, что это самый-большой-мужчина-которого-я-когда-либо-видела. Вероятно, в плечах он
как две меня, и он возвышался над Логаном, по крайней мере, на половину фута.
— Мы беглецы из Подполья, — громко выкрикнул Логан. — Ну, мы ищем Хармони, рай
для любого, кто желает начать жить сначала.
Это, должно быть, была какая-та секретная кодовая фраза. Пожалуйста, ох, пожалуйста,
пусть все получится, как надо.
Мужчина уставился на нас, а потом положил нож на камень. Воздух со свистом вырвался
из моих легких.
— Не обращайте внимания на птиц. Это наша сигнализация, так что к нам не подкрадутся
злоумышленники. Я — Зед.
Встав перед нами, мужчина посмотрел на свои руки.
— Я бы предложил пожать руки, но не думаю, что вам хочется меня касаться прямо
сейчас.
С близкого расстояния мужчина выглядел моложе, чем я думала. Навскидку, ему около
двадцати пяти лет, и он симпатичный, несмотря на размеры. Я прочистила горло, принуждая себя
не отшатнуться от его рук.
— Я Келли, — я кивнула на рюкзак у Логана за плечами. — Я думаю, у нас есть кое-что
для тебя. Кроссовки четырнадцатого размера?