— Он получил задание определить, действительно ли погиб Ольгерд, а за неделю до того, как мы его нашли, ему поручили выяснить, по какой причине пропали лорды Мордерат и Калимсток, — пояснила я и добавила, — в отношении Ольгерда лорд Лабури дал ответ, что он погиб. Он обвиняет себя в том, что оказался в нашем замке в заточении. Чарльз, я читала дело по исчезновению Гирона Лабури, там ни слова не было о том, что он завидовал Ольгерду или стремился попасть в его отдел. Что произошло на самом деле?
— Письмо прочитай, — посоветовал дядюшка, — я могу тебе рассказать о том, каким человеком был тот Гирон Лабури, что пропал десять лет назад, но хочу, чтобы ты сама поняла, каким он был. Потому что тот человек, что лежит в данный момент в лечебнице, только телесной оболочкой похож на Гирона Лабури, а внутренне он настолько изменился, что всем, кто его знал, придется знакомиться с Гироном заново.
— Но согласись, это совершенно логично, человек десять лет отсутствовал, конечно, с ним придется знакомиться заново, а кто-то и знакомиться не будет: Гирона Лабури в их жизни нет давно, и его потери не заметили.
— Знаешь, родная, что нас больше всего поражает? — произнес дядюшка. — Твоя рассудительность, она больше пристала леди лет так после тридцати, но из уст семнадцатилетней девчонки слышать ее непривычно. Читать сейчас будешь или после ужина? Может, оставишь до утра, стоит ли омрачать праздник?
— Нет, я прочитаю его сейчас, — решила я и взяла в руки конверт, — ты с содержанием знаком?
— Ну а как же, — ответил он, — Гирон дал мне его прочесть и только после этого запечатал, да, я знаю, о чем в нем идет речь.
Вскрыв конверт, я достала свиток и, расположившись рядом со столом, приступила к чтению.
* * *
Праздничный вечер был поистине волшебным. Прежде чем занять места за столом, Регина поздравила всех с Рождеством и, оделив подарками малышей и юных представителей рода, коснулась рукой, и ель засветилась огоньками красными, синими, зелеными и желтыми. Мои братики ахнули и мгновенно оказались рядом с елкой, начав осторожно прикасаться к колючим ветвям руками, а Алиса, Янина и Дарина неожиданно запели, и все подхватили рождественские напевы. Для меня все настолько было в диковинку, что я сидела и смотрела на происходящее широко раскрытыми глазами. А потом был ужин, за которым все весело общались, затем молодежь, тепло одевшись, убежала на улицу, и я с братиками смотрела из окна, как Патрик начал запускать фейерверки. Взлетая вверх, огненный шар взрывался и распадался на множество стрел, образующих то корзину с цветами, то загадочных птиц или оленей, убегающих по небу.