- А как же я? - растерянно спросил он.
- Как хочешь! - раздраженно ответила она.
Потом, швырнув кофту, которую собиралась надевать, добавила:
- Тебе твоя служба дороже, чем здоровье и спокойствие жены. Ну и живи своей службой!
В сущности это была не первая размолвка. Но так агрессивно Зина себя никогда не вела. Александр Михайлович ушел на работу с тяжелым сердцем.
Лукину «повезло». Вскоре после посещения им Ивана Евтеевича Кочанова, у того появился жилец - мужчина лет тридцати пяти, невысокого роста, сухощавый, юркий. Он пришел сюда однажды вечером и остался. Потом здесь появилась незнакомая сотрудникам милиции женщина. Тоже вечером. Переночевав, утром она ушла, но потом вернулась снова. Так повторялось четырежды. Каждый раз она приносила с собой и уносила небольшую, плотно закрытую, но, судя по весу, тяжелую хозяйственную сумку. «Жилец» же из квартиры никуда не выходил.
Женщина оказалась работницей из бригады путейских ремонтников. Немало усилий пришлось потратить, чтобы войти с ней в контакт. В конце концов Вера рассказала, что ей предложили познакомиться здесь с «хорошим человеком». Одинокая, она ничего против не имела и пошла по адресу, который ей дали. Так она познакомилась с Шакиром. Тот приболел, и она носила ему в сумке кое-какую еду и водку. Выпивали вместе. Отчего же не выпить с приятным человеком?..
Долго Вера не говорила, кто порекомендовал ей этого «хорошего человека». Но наконец сообщила, что познакомиться с ним ей помогла Рая. Это была та самая Вятка, о которой в свое время упоминал Сонькин. Кличка к ней пришла от места рождения - город Киров, бывшая Вятка.
- Раиса Спиридоновна Щелканова, - рассказывал Лукин Гвоздеву, - снимает комнату в одном из старых частных домов. Дом большой, есть участок земли, где раньше был сад. Теперь этот сад запущен. Напротив дома ворота продовольственной базы. Перед воротами, на широкой площадке, всегда много автомобилей, ожидающих загрузки или выгрузки. Автомобили иногда стоят чуть ли не под окнами дома. Сад выходит на небольшой пустырь, где теперь стихийно образовалась свалка разного мусора. Через свалку - тропинка с Зеленой улицы к кварталу новых домов, которая выходит к остановкам: троллейбусной и автобусной. Ночью пустырь не освещается.
- Да. Удобное расположение! - заметил Александр Михайлович.
- У Кочанова - гостиница, - продолжал Лукин, - Щелканова - разведчица и организатор, так сказать, по бытовым вопросам. Пока не известный нам Кандыба - руководитель группы. У него должны быть помощники и склад, своего рода перевалочная база…