Облачив ноги в удобные шлепанцы, Виноградов направился в центр сада. Посередине участка, среди раскинувших свои ветви яблонь, стояла огромная бочка, внешне напоминающая большой пластиковый контейнер для мусора. Эту чудо-емкость полковник выиграл у соседа в карты. К слову, последний расстался с ней без слез, так как планировал вывезти ее на свалку.
Полковнику потребовалась неделя, чтобы привести будущий бассейн в идеальное состояние. Он вычистил его внутри и снаружи, до блеска натер металлические крепежи и даже смастерил небольшую лестницу. Мечта о собственном бассейне была воплощена в реальность. Правда, ни Настя, ни Алла Владимировна так и не решились поплавать в нем.
– Ну и как тут плавать? – спросила Настя, впервые увидев новый бассейн, – сюда же помещается только один человек. А на поверхности торчит лишь голова!
Полковнику для счастья больше и не нужно было. Надев новые плавки, которые он специально приобрел для водных процедур, и взяв полотенце, Александр Петрович отправился в первый заплыв.
– Вот черт! – крикнул полковник, так как лестница под его ногами с треском разлетелась на составляющие: доски в одной стороне, гвозди в другой.
Картина напоминала рисунок из комикса: тучный усатый полковник висит на краю пластиковой бочки, стараясь всеми силами не упасть на землю.
– А вот если бы у тебя не было живота, то ты бы без проблем забрался бы и без лестницы, а так ты застрял, дружище! – сквозь слезы смеха проговорил только что подошедший Беляк.
– Я тебе сказал приехать к десяти, а сейчас восемь утра! – из последних сил говорил полковник.
– А я как чувствовал, что нужно приехать пораньше, – все еще смеясь, говорил Беляк, – вот почему я не зарядил с утра телефон?
– Заткнись и подтолкни меня!
– Ага, ты меня раздавишь. Я сейчас схожу за стулом.
– Быстрее! Я сейчас упаду!
Сергей Васильевич вернулся через минуту с табуреткой в руках. Операция по спасению полковника была завершена успешно. Погрузившись в теплую, как парное молоко, воду, полковник прикрыл глаза.
– Ради таких мгновений стоит ждать нового дня. Подай мне сигаретку и зажигалку, а лучше сразу прикури, а то у меня руки мокрые.
– Может, тебе еще и массаж сделать?
– Не откажусь, – полковник улыбался. С мокрых усов мелкими струйками сочилась вода.
– Вытри усы, иначе ты своими кустами потушить сигарету!
– Какими кустами?
– Которые растут у тебя над губой!
– А, ты об этом.
– Когда ты уже сбреешь их? Ты как экспонат! Последний из усатых! Уже никто не носит усы, это не модно, да и не гигиенично!
– Это еще почему? – затягиваясь сигаретой, спросил полковник.