Было одиннадцать часов утра, среда, осень. Редкие прохожие кутались от порывов ветров в воротники курток и плащей , при этом попадались и те, кто проспал прогноз погоды и вышел на улицу в футболке и шортах. Они стоически щурились солнцу, щетинясь волосами на открытых руках и ногах.
Роман шел, разглядывая разбитый асфальт тротуаров, стараясь не наступить в грязь, и размышлял о Стефании. Удастся ли ему вернуться к ней? Что она подумала при его очередном внезапном отъезде? На душе было гадко. Роман отметил, что уже давно это было его перманентным состоянием. Стоит ли вообще надеяться на что-то светлое, доброе, счастливое или до конца жизни его так и будет сопровождать депрессивная липкая грязь?
До железнодорожного вокзала Пластинин добрался без труда, ни разу не спросив дороги и не пользуясь картой. Перк «Внутренний ГЛОНАСС» позволял отлично ориентироваться на незнакомой местности. Его Пластинин получил еще во время учебы, когда благодаря его смелому руководству и дерзким маневрам их команда победили соперника в ФСБшном варианте игры «Зарница».
Роман легко нашел машину на парковке: издалека разглядел номер и направился к ней решительным шагом. Водитель дожидался снаружи: курил, сутулясь возле машины. По пути с удивлением заметил, что за сегодняшний день ему ни разу не захотелось покурить. Ни утром, ни после завтрака, ни по дороге сюда. Он даже притормозил на секунду, сбитый с толку таким нетипичным поведением. Пристрастие к никотину - не та вещь, которая ни с того ни с сего проходит и оставляет свою жертву в покое.
- Роман, - он протянул руку.
- В-владимир, - слегка заикаясь ответил полноватый парень лет двадцати пяти. - О-очень приятно.
Пластинин кивнул и, не спрашивая разрешения, залез в машину. Прячась и от прохлады, и от провоцирующего табачного дыма.
- М-мы через Н-новгород проедем, х-хорошо? - спросил Владимир, улыбнувшись. - Там еще ч-человечка подобрать надо.
Роман кивнул.
- М-можете м-меня Володя н-называть, - ковыряя ногтем руль, словно стесняясь, сказал Владимир.
- А Вовой могу? - спросил Роман. Его из-за чего-то раздражал парень: небритое лицо блестело от пота, хотя сам он был одет в легкую кофту поверх футболки, маленькие заплывшие глазки бегали. Излишнее дружелюбие выглядело то ли неискренним, то ли неуместным. Зачем пытаться подружиться с тем, с кем предстоит провести всего лишь несколько часов жизни? Неужели каждый, кто подвозит кого-то на машине рискует подхватить болезнь разговорчивого и назойливого таксиста? Даже если ты хипстер и используешь новомодные приложения по поиску попутчиков?