А причиной всему — Деллен. Они словно блуждают по лабиринту, пытаясь добраться до магического центра, но оказывается, что там их поджидает Деллен, словно чёрная вдова. И уклониться от неё можно, только очистив её от грехов. Но нет, теперь уже поздно.
— Хочешь чего-нибудь?
Это был Алан. Керра, сидя в своём кабинете, просматривала тонкую стопку заявлений от кандидатов. Она набирала инструкторов-байдарочников. В тот день беседовала с пятью потенциальными сотрудниками. Только у двух из них были с собой хоть какие-то резюме, и лишь у одной имелся опыт работы на воде — она плавала по реке Эйвон, где её подстерегала единственная опасность: не проломить веслом голову лебедёнку.
Керра закрыла папку и подумала, как бы лучше ответить Алану: употребить иронию, сарказм или пошутить.
— Керра, ты хочешь чего-нибудь? Чаю? Кофе? Или какой-нибудь еды? Я собираюсь пройтись немного, так что могу зайти в магазин.
— Нет, спасибо.
Керра не хотела ни в чём быть обязанной Алану, даже в такой мелочи.
Оба уставились друг на друга. Это был один из тех моментов, когда любовники разглядывают друг друга, словно антропологи, изучающие землю в поисках признаков древней цивилизации, которая предположительно находилась в этих местах. Какие-то находки должны подтвердить это…
— Как дела? — спросил Алан.
Ему прекрасно было известно, как обстоят дела, и Керра решила сыграть по тем же правилам.
— У меня появилось несколько сильных кандидатов. Завтра проведу повторные собеседования. Однако перед нами стоит главный вопрос: будем ли мы открываться? Ты видел моего отца?
— Нет, уже несколько часов.
— А Кадан? Он красит радиаторы?
— Возможно, но сегодня я его не встречал. Впрочем, вокруг тихо.
О Деллен Алан не упомянул. Всегда, когда дела шли плохо, о ней старались не говорить. Одна только мысль о Деллен, как о дурно пахнущем мёртвом слоне, вызывала у всех немую тревогу.
— Чем ты занимался? — поинтересовалась Керра, мотнув головой в сторону его кабинета.
Судя по всему, Алан воспринял её слова как приглашение, потому что переступил порог и вошёл в её комнату. Это было не то, чего добивалась Керра. Она намеревалась держать Алана на расстоянии, поскольку решила, что между ними всё кончено.
— Продумывал нюансы видеоролика. Несмотря на то, что произошло, я всё ещё надеюсь…
Алан взял стул и сел. Теперь они едва не упирались друг в друга коленями. Керре это не нравилось.
— Дело важное, — продолжил Алан. — Хочу показать твоему отцу. Знаю, сейчас не время, но…
— А моей матери? — перебила Керра.
Алан был озадачен. Возможно, его насторожил тон её голоса.