Загляда молча покачала головой. Ей все еще не верилось, что это он, Лейв Серебряный из дружины Эйрика ярла, тот самый человек, которого она не думала еще когда-нибудь увидеть, стоит перед ней наяву. Душа Загляды трепетала, как березовая роща в ветреный день, когда полосы солнечных лучей перемежаются полосами тени облаков и ложатся на тысячекрылое колыхание ветвей. Лицо Лейва вызвало из глубин памяти слишком много воспоминаний: страх, горе, боль и тревогу – которым уже миновал почти год, но которые вечно останутся в душе незажившей раной. Загляда непонятно радовалась этой встрече и боялась ее.
– Зачем ты здесь? – спросила она. – И как… Мать Макошь!
Сообразив, она прижала руку к щеке. Прошлым летом Лейв стоял однажды на этом же самом месте у заднего крыльца, но тогда вокруг ходили люди Эйрика, который был хозяином здесь. Как же Лейв осмелился вернуться в город, где его могут растерзать живьем, если кто-нибудь узнает в нем одного из ненавистных разорителей?
– Так Фенрир ничего не рассказал тебе? – повторил Лейв. – А ведь вчера он видел нас обоих.
– Обоих?
– Ну да. Меня и Хельги. Он даже уступил родичу свое место в гриде, и Хельги теперь отсыпается. В Миклагарде нам будет некогда спать. Если правда все то, что я о нем слышал.
Но Загляда пока пропустила слова о Миклагарде мимо ушей.
– Да как же вы сюда попали? Вам обоим надо бежать от этого места, как от огня! Вас же на части разорвут, если кто-нибудь узнает.
– Никто нас не узнает! – Лейв небрежно махнул рукой, и тяжелое серебряное обручье тускло блеснуло у него на запястье. – Для словен все северные люди на одно лицо. Разве нет?
– Не скажи! Я-то вас не путаю! Могут и другие найтись, глазастые.
– Да, ты права, – с легким вздохом согласился Лейв. – Гудмунд не знает, что мы… гм… что мы с Хельги уже были здесь. А то бы он нас не взял. Он человек осторожный.
– А почему вы ушли… от прежнего стюримана?
– Это очень длинная сага, – протяжно выговорил Лейв и сел на ступеньку крыльца. – Хватило бы на целый вечер. Садись сюда, я расскажу тебе. Не бойся, Снэульв ушел с ярлом в город. Знаешь, он заметно поумнел с тех пор. Он больше не лезет со мной в драку.
Эта похвала Снэульву больше смутила Загляду, чем обрадовала. В ней сквозило пренебрежение, напомнившее Загляде ее собственные чувства и сомнения, о которых теперь надлежало забыть.
– Незачем нам сидеть здесь, на виду у всего двора, – сказала она в ответ. – Пойдем лучше в дом.
– Опять в девичью? – с усмешкой спросил Лейв.
Глаза его говорили, что он не забыл ни единой мелочи из событий прошлого лета.