Вряд ли я сейчас усну, а до вечера еще далеко, надо занять себя чем-то. Недолго думая, я сел на кровать, взял в руки старую, потрепанную временем лютню, что выдал мне Конрад, и начал играть на ней мелодию, разученную мною прошлой ночью. Комнату сию же секунду наполнил веселый, задорный мотив простой крестьянской песни. Вчера я несколько часов бренчал на этой лютне, и теперь пальцы невыносимо саднило. Но надо было играть. И я играл. Стиснув зубы, я раз за разом повторял эту мелодию, до тех пор, пока пальцы сами не начали "бегать" по струнам. К этому времени меня уже чуть ли не на изнанку выворачивало от этого приторного мотива. Неожиданно заскрипели дверные петли, и в комнату, не здороваясь, вопреки своему обычаю, вошел мрачный, растрепанный и жутко не выспавшийся Конрад. Не говоря ни единого слова, широким шагом он дошел до стола, положил на него пожелтевшие от времени и пролитого чая листы бумаги -- ноты -- и так же быстро ретировался. И что это сейчас было? Впрочем, неважно. Я бросил взгляд на ноты и сквасился так, словно за раз съел добрый килограмм лимонов. Думаю, на сегодня музыки достаточно. Наконец-то могу посвятить себя любимому занятию. Объявляю крестовый поход на кухню!
Я выбрался из своей комнаты в полумрак коридора, освещенного лишь неяркими магическими фонарями, и стал бесшумно продвигаться в сторону кухни. В обычное время вход туда для меня был строго запрещен. Родители были очень хорошо осведомлены о моей любви к тортикам, пирожным и прочему сладкому, а ведь принцу просто необходимо хорошо выглядеть, следовательно, ни о чем таком я мог даже не думать. Но не сейчас, когда день в самом разгаре. Сейчас там нет никого, кто мог бы меня контролировать. Я сделал еще пару шагов, приближающих меня к заветной кухне, и едва не подпрыгнул до самого потолка, когда одна из досок старого паркета под ногами громко и пронзительно скрипнула. Убедившись, что никого этот катастрофически громкий шум не разбудил, я глубоко вздохнул и продолжил свой путь. Будучи уже в нескольких шагах от "храма кулинарного искусства", я начал весьма отчетливо слышать какой-то грохот, доносящийся оттуда. Дверь кухни, впрочем, как и всегда, была не заперта. Замочная скважина окончательно заржавела, ибо никто и никогда ее не использовал. Я заглянул в щель между тяжелой, но на удивление изящной дверью и дверным косяком. То, что я увидел, сначала повергло меня в шок, но уже через пару мгновений я едва мог сдерживать смех. По кухне туда-сюда с вилкой и ножом в руках метался никто иной, как Мастер Адриан. Высокий -- почти на две головы выше меня, и это при том, что по нашим меркам я отнюдь не коротышка, -- длинноволосый -- серебристые волосы, даже будучи собраны в "конский" хвост, едва ли не волочились по светлой плитке пола, -- колдун, сверкая голодным взглядом темно-фиолетовых глаз, рыскал по ящикам и тихо ругался на старославянском. Я открыл дверь, оперся спиной на косяк и с насмешкой стал наблюдать за Мастером.