— Ну, Энн, продолжай. Это будет занятно для всех нас четверых. Как будто мы попросили тебя и Джорджа переехать в Сибирь, а не в Акрон.
— Место успеха и процветания? — продолжала Энн. — Нам не так уж плохо в Цинциннати, знаете ли. Джордж помощник генерального директора в агентстве безопасности Огайо. У нас неплохой дом. Он не так велик, как построенные вами дома, но он наш собственный, и мы были так счастливы там.
— Джейсон великодушно предложил мне удвоенную зарплату по сравнению с той, которую я получаю в агентстве, — мягко уточнил Джордж, немного опасаясь реакции Энн, хотя заранее предвидел ее. — Вдобавок он предлагает нам акции его компании.
— А нужно ли тебе это, Джордж? Нет. Тебе не нужна эта ответственность. Абсолютно не нужна. — Энн казалась более огорченной, чем сердитой.
Джордж взял ее за руку.
— У тебя будет здесь такой же милый и уютный дом, как там. Я обещаю тебе.
— Да, Энн, — вступила я. — У тебя будет здесь прекрасный дом. В чем проблема? Неужели ты не хочешь жить с нами рядом? В конце концов, вы самые близкие нам люди. Ты мне как мать.
Но я знала, что проблема была. Она скрывалась в самой Энн, которая боялась всяких перемен. Она всегда была такой.
— Где твой дух авантюризма, Энн? — я продолжала. — У тебя, которая собиралась вступить в Корпус Мира? Помнишь?
Она взглянула на меня так, как будто я сказала что-то из рук вон мерзопакостное.
— Я собиралась вступить в Корпус Мира, чтобы делать добро, а не из духа авантюризма. У нас в Цинциннати корни. Это наша опора.
Я посмотрела на Джейсона. Так или иначе, он должен был сказать что-то, что убедит ее.
— Единственная опора — только люди, Энн, — сказал Джейсон, снова беря ее за руку. — Люди, на которых можно рассчитывать.
— А ты знаешь, Энн, что ты можешь рассчитывать на нас, — добавила я. — Наши семьи будут надежной опорой друг для друга.
Энн бросила взгляд на Джорджа, который уже ловил его, увидела, как смягчилось ее лицо. Я знала, что она еще раздумывает:
— Я могу отвергнуть Джейсона. Я могу отвергнуть Кэтти. Но я не могу так поступить с Джорджем.
Я знала, что выбор сделан, и выдохнула с облегчением. В моей жизни не хватало как раз только Энн, живущей по соседству. И Джейсон подарил мне ее и ее семью.
Я запрыгала, стала целовать Энн, потом Джорджа наконец Джейсона, что мне было безгранично приятно. Он осветился улыбкой и пригласил всех выпить лучшего вина, которое имелось в доме, чтобы достойно отметить это событие. Энн не улыбнулась ни разу на протяжении еще нескольких часов.
— Энн, что с тобой происходит? — спросила я, теряя терпение.