- Сейчас хорошо бы борщеца со сметанкой, - мечтательно протянул один из сидевших в доме, продолжая между делом пристально рассматривать напротив сидящих. - Бывало навернешь аж за ушами скрипит. Такой чтобы наваристый, с большой костью, постоявший денек, Эх! Помните, как Чапаев такой уминал?
Ответом ему стал негромкий смех, раздавшийся их дальнего угла.
- Давно меня так никто не проверял, - проговорил затем оттуда кто-то. - Борщ со сметаной, с косточой, да еще чтобы сам Чапай наворачивал... Откуда же там борщецу взяться, дорогой товарищ?
После осторожного шуршания на свет вышел среднего роста человек и мягко присел рядом со старшиной. Неторопясь развязал кисет и дружеским движением предложил закурить.
- Может серьезно поговорим? - уж без намека на какое-либо добродушие прозвучал его голос. - Смотрю ты старшина, пограничник? Скрывать ничего не буду! Вижу в развалочку перед тобой нечего ходить...
Голованко совершенно невозмутимо отсыпал себе добрую понюшку махорки и с удовольствием принюхался.
- Знатный табачок, - с наслаждением пробормотал он, начиная скручивая толстую цигарку. - Давно уж такого не пробовал... Давай поговорим, командир. Мне скрывать тоже нечего. Я старшина Голованко Илья Петрович … пограничная застава … отряда. Воюю потихоньку... Вот так-то!
После этих слов повисшее в воздухе напряжение немного спало.
- Понятно, - после некоторого молчания выдал собеседник, убирая кисет за пазуху. - Мое имя..., - он на мгновение запнулся и сразу же продолжил. - Михаил. Разведка.
Несколько минут оба снова молчали. Была сказано так много и в тоже время так мало...
- Тсссс, - прошипел от окна низкорослый, наклоняясь к подоконнику. - У сарая кто-то есть. Ползет в нашу сторону... Командир, не похож вроде на немца.
Винтовка вновь повисла на плече, а в руку удобно легла финка. Абай мягко заскользил в сторону выхода из комнаты.
- Слышь, друг, подожди-ка, - не меняя положения окрикнул его старшина. - Там мой человек. Проверить хочет. Человек он молодой и горячий, может подумать что дурное.
- Абай, отставить! - якут невозмутимо спрятал финку и вернулся на свое место, к окну.
- Старшина, сейчас не время играть в молчанку, - капитан повернулся лицом к собеседнику. - Я не могу сказать всю правду о том, кто я, откуда и зачем сюда пришел. Сам должен понимать — война! И мы сюда направлены для выполнения особо важного правительственного задания, от выполнения которого могут зависеть тысячи солдатских жизней. Понимаешь? Помощь мне твоя нужна! Срочно! Одни мы не справимся, не успеем!