Наконец, мама словно очнулась. Повернулась ко мне.
– Убирайся! – приказала она. – Прочь из моего дома, и чтобы твоей ноги здесь не было! Собирай свои вещи и уходи.
– Но, мама, я ведь ничего…
– Вон! Моя дочь давно уже умерла, а вот кто ты такая?.. Я тебя и знать не знаю!
Слезы… Соленые слезы потекли по лицу. Смешиваясь с кровью, они попадали в рот, отчего вкус у них был горьким-прегорьким.
– Я не позволю тебе разрушить свою жизнь, так же как не позволила сделать это твоему отцу! Тебя давно уже нет, Амбер… У меня давно нет дочери!
Смотрела холодно, безразлично, как я натягивала старое платье – его все же не сожгли в печи, и оно лежало в сундуке, отглаженное и выстиранное. Затем нагнулась за сапожками. Прижала к груди свою сумку. Вот и все! Нам больше не о чем говорить. Ведь я умерла – мертвым даже с помощью некромагии не достучаться до живых, которые существуют в собственном мире, разукрашенном светом драгоценных камней, сотканном из паутины поддельных счетов, измен и обмана.
А что касается лорда Кеттера…
Даже если он придет за ответом этим утром, он меня здесь не застанет. Я не знала, верить ли Тагору – разве кому-то можно верить в этом доме?! Не знала, хотел ли Райар Кеттер на мне жениться или же собирался привезти сувенир из Центарина. Зато я знала другое – нам с ним не по пути.
Трехликий все давным-давно решил за нас.
Вскоре я шагнула в теплую ночь Изиля, и дверь особняка Вейров захлопнулась за моей спиной. Я же, покрепче прижав к груди старую сумку, отправилась в «Веселую Вдову», где остановились мои друзья. На миг оглянулась, чувствуя, как в груди поднимается волна… Недобрая волна. Сжечь особняк, разметать его по камушкам?! Отомстить всем и вся? Один продал, второй хотел изнасиловать, третья предала.
Но не я, а Трехликий им судья! И, сдается мне, в этой семье каждый получит свое сполна.
Я же… Я так долго мечтала стать свободной, и моя мечта наконец-то осуществилась.
Теплый ветер с запахом ночного города – ночные фиалки и мусорная гниль – дул в спину, ворошил растрепанные волосы – я так и не успела завязать их в косу. Вновь приложила руку к разбитому лицу. Экзамены уже совсем скоро, мне надо привести себя в порядок.
Из-за угла вывалился пьяница, присвистнул мне вслед, крикнул что-то неприличное в спину, но подойти не решился. Кольцо Огня, что я стряхнула со своих ладоней, заставило его изменить свои намерения.
Вернее, повернуться и кинуться прочь со всех ног.
***
Лорд Райар Кеттер граф Триронга так и не явился за ответом на следующее утро. Вместо того, чтобы приказать запрячь экипаж и отправиться из арендованного на улице Святого Изиля дома к особняку лорда Вейра, его черная карета неслась что есть мочи по Западному Тракту.