– Я знаю, что с вами не так, – мрачно заявил магистр Виллар. – Идите спать, адептка Райс! Спать, и сейчас же! Все экзамены переносятся на три… Нет, на четыре дня! И если я узнаю, что ночью вы занимались не тем, чем должны…
– Например, доучивала Драконологию? – подавив зевок, спросила у него.
Если посмотреть на него с этой стороны – вот так, склонить голову и прищурить один глаз – он больше не казался мне монстром от некромагии. Главное, при этом не заснуть! Так вот, если раздвинуть слипающиеся веки, то… Декан Виллар оказался крайне привлекательным молодым мужчиной. Этот контраст – его синие глаза и черные непокорные волосы…
– Именно так, – согласился он, словно подтверждая мои странные мысли. – Я буду крайне недоволен. Вы уверены, что сможете это пережить?
Судя по рассказам Брасса, недовольного Джея Виллара пережили немногие.
Поклявшись обязательно выспаться, я решила не искушать судьбу. Отдохнула, забросив учебники куда подальше на целых четыре дня. Гуляла с оказавшимся в столице Брассом, Каем и Залавитой по Изилю, с изумлением поняв, что маг «подкатывает» к моей фигуристой подруге, а она внимает ему с благожелательным интересом. Побывали на празднике преображения Великой Матери, ели сладости, слушали священников, вещающих о скором пришествии Трехликого и конце всего сущего. Впрочем, пришествие обещали уже какое тысячелетие, а Он все не спешил…
Наконец, когда до начала учебного года оставалось всего ничего, я все же разделалась с оставшимися экзаменами, и меня официально зачислили на пятый курс. Выдали ученическую мантию с соответствующей эмблемой и поставили магическую метку.
Но это было еще не все!
– Никаких поблажек, Амбер Райс! – предупредил меня староста группы, в чью четверку я попала самым невероятным образом. – Из года в год мы были самыми лучшими в Академии, так будет и впредь. С тобой или без тебя.
Его звали Йенн Ситар, и я его узнала – тот самый светловолосый парень с карими глазами, который собирался удержать меня от главной в жизни ошибки в день сдачи экзаменов. Сейчас же, судя по растерянному выражению его лица, староста решил, что Трехликий уготовил ему кару.
Покарал его мною.
Кроме него в четверке оказалась еще черноволосая Инги – Ингилависса Вегга, с которой Йенн целовался в том самом коридоре, – и Эстар Хоэрст – среднего роста худощавый маг с внимательным взглядом серых глаз.
Еще один из их четверки, Стиг Росс, этой весной бежал из страны. Его семью обвинили в симпатиях к королю Имгору, но они успели убраться из Центарина раньше, чем их повесили вдоль Северного Тракта или же отрубили голову на Ратушной площади.