В четырех предыдущих главах уже рассказывалось о том, что сегодня мусульмане сталкиваются с определенными вызовами. Основы вероучения и религиозной практики, требования шариата предстают перед ними в форме правил и принципов, которые трудно применять, и целей, достичь которых еще сложнее. Поведение мусульман во всем мире зачастую противоречит исламу. Некоторые, видя, что в современном обществе их религия воспринимается негативно, ищут убежища в триумфе прошлого, придумывают оправдания либо все отрицают, но последнее усугубляет ситуацию еще больше. С некой долей вероятности можно предположить, что самая большая проблема тут — психологическая, связанная с искушением идеализировать былую славу, не считаться с серьезностью современных проблем или, еще хуже, обвинять во всем других. Мусульмане должны пересмотреть свое понимание священных текстов, принять факт существования различных толкований, смешение религии и культуры, отсутствие внутриобщинного диалога. Остро стоит гендерный вопрос, равенство мужчин и женщин, их отношений. Одни проблемы присущи мусульманским странам, другие касаются тех, кто проживает в обществах мусульманского меньшинства. И тем не менее во многих случаях эти проблемы совпадают, как, например, вопрос образования.
О понятиях ислама как религии и как цивилизации сказано и написано много. И тем не менее вклад ислама в развитие общемировой культуры и определение исламской цивилизации принимаются далеко не всеми. Большинство историков признают существование периодов культурного расцвета при правлении ряда мусульманских правителей, золотого века ислама. Традиционно упоминаются ранний ислам в Мекке и Медине, эпоха правления Омейядов в Дамаске, несколько веков Багдада при Аббасидах, неоценимый вклад Андалусии и 46 лет правления Сулеймана Великолепного в Оттоманской империи. Помнить и изучать блистательное прошлое нужно для того, чтобы понять причины подобного успеха, равно как и выработать критический подход к периоду упадка и разрушения. Это поможет извлечь из прошлого уроки и для решения проблем современности.
Золотой век
Необычайно быстрое распространение ислама, усиление его влияния на многих континентах лучше всего объясняется расселением мусульман на новых территориях и тем характером взаимоотношений, которые они устанавливали с другими цивилизациями, религиями и культурами. До ислама Мекка всегда была центром торговли, куда съезжались представители окрестных племен. С появлением ислама увеличился поток паломников, их этнический состав стал более разнообразным, что создало предпосылки для культурного обмена, и, как следствие, культурного и экономического взаимообогащения. Мусульманские купцы селились вдоль караванных путей и на побережье африканской Сахары, по всему Ближнему Востоку, от Азии до Китая и Индии, вдоль побережья Средиземного моря до Европы. Все эти факторы явились объективными обстоятельствами, давшими толчок бурному развитию исламской цивилизации.