Мало кто станет отрицать, что многие мусульманские государства и различные экстремистские группировки заявляют о применении ими шариата в форме свода законов и системы наказаний, что подлежит осуждению. Однако шариат, который имеет много различных определений, в зависимости от области изучения, буквально означает Путь, ведущий к источнику. Он представляет собой Путь, которым должен следовать человек, чтобы остаться верным принципам и конечной цели Послания ислама. Этот Путь начинается с интеллектуальной и эмоциональной связи, которую верующий устанавливает с Богом, с самовоспитания, правильного понимания основ веры и ритуальной практики и — как на личностном, так и на общественном уровне — с продвижения образования, ответственного отношения к свободе, всеобщего равенства, социальной справедливости и стремления к внутреннему, социальному и международному миру.
Джихад
Складывается впечатление, что нет числа книгам, представляющим джихад как «священную войну», этаким исламским вариантом католических крестовых походов. Однако джихад буквально означает усилия, которые человек прикладывает, чтобы побороть любое искушение, справиться с негативными стремлениями, как своими личными, так и на уровне общества, с одной стороны, а с другой — усилия, совершаемые для призыва к добру и стремление изменить себя и мир вокруг к лучшему. Таким образом, усилие двустороннее: сопротивление и изменение. Человек может вести духовный джихад с эгоизмом и высокомерием, с бедностью, расизмом и коррупцией, а также за просвещение, социальное равенство и мир.
Лишь одно из 80 существующих определений джихада относится к войне и имеет ряд ограничений: военные действия легитимны только в случае самообороны, против агрессии или колонизации. Применяемое оружие должно быть симметрично тому, что использует агрессор, и военные действия надлежит немедленно остановить, если нападающая сторона их прекратила. Не может быть никакого оправдания войне, развязанной с целью колонизации, эксплуатации, захвата территорий, национальных ресурсов либо насильственного обращения в иную веру кого бы то ни было. Коран высказывается по этому поводу предельно ясно: «Если бы твой Господь пожелал, то уверовали бы все, кто на земле. Разве ты стал бы принуждать людей обратиться в верующих?» (10:99). Более того, существуют строгие правила этики ведения военных действий в случае законной самообороны: нельзя причинять вред женщинам, детям, священнослужителям и всему мирному населению. Теория «побочных разрушений» неприемлема ни при каких обстоятельствах, животных, деревья и насаждения следует оберегать.