Тем не менее наблюдения Морозова интересны, а действительные приключения, которые он испытал, не уступят произведению пера изобретательного сочинителя.
Автор старой рукописи «Тайна рубина» по специальности метеоролог. Несмотря на это, он сумел основательно познакомиться с геологией, в те далекие времена довольно сложной и молодой наукой.
Рукопись интересна еще и в другом отношении. Дело в том, что до настоящего времени в Советском Союзе не известно ни одного промышленного месторождения рубинов. Между тем присутствия драгоценных разностей в корундовых скоплениях Урала геологи не отрицают и, в частности, высказываются за большую вероятность их открытия на Южном Урале.
Последнее привело меня к мысли познакомить читателей с рукописью Морозова.
Считаю своим долгом предупредить, что к событиям, описанным их главным действующим лицом, я отнесся с педантичной точностью - ничего мною не изменено и не добавлено. Но, учитывая достижения советской геологии, особенно в области разведок драгоценных камней, я несколько расширил соответствующие пояснения автора.
Высокие сугробы еще не осевшего снега обманчивы. Лыжи часто проваливаются под колодины, где чавкает вода,- на них налипает грязь с травой и листьями. Горные болота Таганая, защищенные от ветров стеной таежного леса и толстым покровом снега, не промерзают до февраля. И охотники и крупные звери обходят заболоченные площади, по которым, на первый взгляд, путь кажется более легким, чем по лесному трущобнику.
Осторожно обходя сугробы и торчащие из-под снега черные корневища валежника, вдоль опушки леса идут два лыжника. Они в коротких полушубках, штанах из овечьих шкур наверх шерстью и валенках.
Идущий впереди щупает землю заостренной палкой. Вот он с силой погрузил палку в снег, вытащил обратно - на конце ее оказался ком льда.
- Опять болото. Обходить будем, Николай Степанович?
- Не знаю, Сергей,- ответил второй.- Обходить не хочется: дорога по лесу меня основательно измотала. Но выдержит ли корка на болоте?
Сергей посмотрел на внушительную фигуру спутника и снова проткнул снег палкой.
- Должна выдержать… Если будем проваливаться, снимем часть вещей.
Лыжники пошли по болоту. Они направлялись к перевалу Таганая, где была метеорологическая станция, заведующим и старшим наблюдателем которой был Сергей.
Метеоролог Николай Степанович Морозов последние три года занимался изучением климата Южного Урала. Данные прежних исследователей для некоторых районов были неточны и нуждались в пополнении. Климатическая карта требует производства наблюдений в течение всего года - ив жаркую погоду, когда июльское солнце накаливает скалы, и в декабрьский сорокаградусный мороз, в который даже птицы не пролетают над скованным морозом лесом.