Перед окном стоял небольшой слесарно-плотничий верстак, на котором наблюдатели производили несложный ремонт приборов. Вторая комната, побольше, служила жилищем зимовщиков. Бревенчатые стены изнутри были обиты фанерой, оклеены старыми газетами и черновиками таблиц наблюдений. Пространство между бревнами и фанерой забито хорошо задерживающим тепло мхом. На чердаке устроен склад провизии. Посредине комнаты грузно осела печь, способная выдержать нагрузку хорошей пекарни. Возле стен расставлены кровати. Большой стол около окна завален всем, что только могло на нем уместиться.
- Включите электричество,- сказал Сергей.
Морозов с удивлением посмотрел на стены, по которым тянулись тонкие медные провода.
Один из зимовщиков ушел в аппаратную, и через минуту над столом вспыхнула электрическая лампочка.
- Последнее достижение техники,- не без гордости заявил Сергей.- Ток получаем от элементов Лекланше собственного изготовления.
Ужином послужил убитый накануне огромный глухарь; его мясо было нежным и сочным. Вокруг стола расположились кто как сумел - на табуретках, на ящиках. Яркий глазок лампочки из-под самодельного абажура бросал на стол широкий сноп света.
- Барометр пошел,- сказал Сергею младший наблюдатель.
- Да,- ответил тот,- будет перемена погоды.
- Влияние северного циклона? - спросил второй зимовщик.
- Нет, как раз наоборот - антициклона,- пояснил метеоролог.
Товарищи Сергея были еще новичками, они остались на первую зимовку и не знали климатических особенностей района.
- Циклоны, возникающие у берегов Норвегии или на Ледовитом океане,- объяснил Морозов,- проходят только Пермский район и обычно в южной его части затухают. В районе Южного Урала преобладают среднеазиатские антициклоны, особенно развитые в зимний период. Причем ветры характерны своей силой и устойчивостью; иногда они вызывают здесь сильные метели.
Ужин прошел в разговорах о климатических особенностях южно-уральских гор.
Таганайский хребет, на одном из перевалов которого находится станция, состоит из трех гор: Большого, Среднего и Малого Таганая. У подножья Малого Таганая расположен Златоуст. Высшая точка Таганайского хребта носит название Круглой сопки; она имеет высоту 4000 футов. На юго-восток от Большого Таганая идут Средний и Малый, разделенные небольшой речкой. Южно-уральские горные речки замечательны во многих отношениях: они бурны, маловодны, но очень стремительны в своем течении благодаря значительному уклону местности. Они берут свое начало где-то в ущельях и текут часто в противоположных направлениях. Например, с плоскогорья Малого Таганая стекают две речки: одна, Киолим, несет свои воды к Сибирской равнине, а вторая, Тесьма,- на юг, впадает в речку Ай.