Море Уэдделла. Самое опасное место для мореплавания на всей Земле.
Это море считается одним из самых чистых, холодных и прозрачных в Мировом океане. В 1986 г. немецкая экспедиция на исследовательском судне «Полярная звезда» зарегистрировала здесь практически идеальную прозрачность воды: 79 метров. Теоретическая прозрачность дистиллированной воды 80 метров.
Оно находится у берегов Западной Антарктиды, между Антарктическим полуостровом на западе и Землей Котса на востоке.
В конце триасового периода начался распад суперконтинента Гондвана, процесс раскола пошел с южной оконечности нынешних Южной Америки, Южной Африки и Западной Антарктиды, в те далекие времена представлявших из себя единое целое. Возникший в этом месте водоем стал началом будущего моря Уэдделла, тогда еще отрезанного от вод Мирового океана, и эта же акватория впоследствии превратилась в Южный океан вокруг Антарктиды. Море, остававшееся в те времена закрытым еще в течение 40 миллионов лет, теперь считается колыбелью жизни для многих распространенных впоследствии морских видов.
Среди необычных обитателей моря — стеклянная плотоядная губка, гигантский морской паук, розовый многощетинковый червь полихета, полупрозрачные изоподы, фораминиферы и гигантские морские звёзды.
Море Уэдделла обрело славу «проклятого» места Антарктики. Редкие суда, рисковавшие заходить в море Уэдделла, до самого 1949 г., спустя 120 лет с его открытия, никак не могли подойти к его берегу, потому что им просто не удавалось его найти среди бескрайних ледников.
Также здесь известно явление, именуемое "флэш-фриз", когда вода в море замерзает буквально на глазах, сковывая корабль и заставляя экипаж покинуть его. Так случилось, например, в 1915 году с английским исследовательским судном «Эндьюранс».
У многих зрелых особей тюленя Уэдделла сломаны клыки. Осенью тюлени прогрызают в новом льду продушины, через которые дышат. В дальнейшем они сгрызают лед, по мере его образования.
— Отец, они возвращаются. Обе только что сорвались с "живца" и летят к тебе, — сообщение сына меня озадачило. Вроде ничего особенного не сделал, может засекли мой сканер?
— Понял, ухожу в сторону. Я пробовал сканировать с близкого расстояния, вроде даже что-то нашёл, — я увёл фрегат километров на пятьдесят в сторону и стал наблюдать.
"Тарелочки" просвистели мимо меня даже не дёрнувшись, чтобы оглядеться.
— Похоже у одной кончается топливо, — озвучил я догадку, на которую мы уже не надеялись.
— Ну наконец-то, я уже хотел предложить отработать с ними по нашему варианту, — порадовался сын. В два корабля перелетели к обнаруженной мной аномалии и стали проверять её поисковым модулем челнока. Совсем другое дело. Отчётливо виден весь рельеф. Хм, не менее хорошо заметили и дрона, который помчался к зафиксированной точке потери контакта — очевидному месту выхода из-подо льда. Гораздо больше меня интересовал полупрозрачный круг, который был виден на сканерах точно в месте найденной аномалии. Абсолютно правильная окружность пустоты, даже от материка никакого отражения.