— Как такое могло произойти? Мы незнаем собственных минных полей?
— Кроме трёх основных групп флота от Старших семей, были ещё полтора десятка флотских образований от колоний, которые принимали участие в той войне. Я уже не говорю про наёмников и патрули, созданные из мобилизованных кораблей. За четыре года военных действий в тех системах в одном бою сходилось иногда по несколько тысяч кораблей с каждой стороны. И мы не всегда выигрывали эти сражения. Отступая, приходилось перекрывать минными кластерами большие пространства. Я недавно прочитал мемуары одного из адмиралов. Когда они вытаскивали после проигранного боя полтора десятка повреждённых дредноутов, то высыпали больше восьми тысяч управляемых кластерных минных полей, чтобы отрезать преследователей. Обратно вернулась только треть из тех, кто смог тогда выйти из боя. Поэтому координаты трети минных объёмов нам известны. Остальные ставили минные поля и оставались около них в заслонах, чтобы дать возможность уйти в очередной прыжок неповоротливым дредноутам. Из двенадцати эскадр заслона до Фронтира добрались только две. Отступающие разбились на три группы, каждая из которых шла по своему маршруту. Не все дреды (прим. уменьшительное от дредноут) имели одинаковую скорость и длину прыжка из-за повреждений. Из такой статистики несложно прикинуть, сколько мин расставили десять не вернувшихся групп заслона по разным системам. После войны тральщики в основном зачистили транзитные системы, которые используются нами в транспортных целях, но в сам рукав никто не полез. Поэтому те пятьдесят галактик можно считать одним большим минным полем, которое окружают еще с сотню более менее почищенных от мин систем.
— Нам нужно столкнуть "диких" с инсектами? — Лирейн была удивлена. Даже здоровый цинизм, выработанный за долгие годы непростой службы, не мог ей подсказать, какая Империи выгода может быть, если арахниды уничтожат беззащитных обитателей слаборазвитой планеты.
— Конечно же нет. Просто их система расположена так удачно, что если бы их там не было, то нам стоило бы самим создать что-то похожее. Они как пробка затыкают один из самых вероятных путей для инсектов. "Дикие" всегда отчаянно сражались за свои планеты. А тут нам даже мотивацию не имеет смысла придумывать, она очевидна. Если прорыв арахнидов пойдёт по этому пути, то у нас появляется мощный опорный пункт с развитой инфраструктурой и собственными мотивированными защитниками. При этом его создание и содержание самой Империи ничего не будет стоить, даже наоборот, нам за это заплатят и немало. ИСКИНы Генштаба оценили подобную возможность очень высоко. При хорошем развитии такой системы она окажется узловой опорной точкой для успешной войны с инсектами, как для обороны, так и для нападения. Кулуарно я уже получил разрешение на самые смелые действия по стимулированию развития так называемой Солнечной системы. В ближайшие месяцы через все необходимые ведомства пройдут нужные решения и тогда можно будет выходить на "Особые условия приоритетного развития региона". Я надеюсь ты помнишь, что даёт такой документ. Лично для нас открываются колоссальные перспективы и совсем иной формат для всего нашего ведомства. Это уже не захолустный Фронтир, а зона стратегических интересов Империи. А теперь попробуй представить, какую политическую и финансовую поддержку мы получим в нашем регионе Фронтира, если грамотно преподнесём известие о возможности переноса зоны столкновения с инсектами от границ Фронтира глубоко в дальний космос.