Он несся, как мог. Тревога уже полностью захватила его. Подчинила себе. Пульсировала в унисон его сердцу, стучала в ушах, вырывалась хрипом вместе с дыханием. И просто тащила его вперед.
Очередной перекресток. Все те же темные стены с всполохами кровавого, те же мечущиеся тени. Тьма. Впереди, по сторонам и, наверное, сзади. Он резко свернул вправо. Всплеск света, всполохи, тени. Дорога вперед. Твердость пола под ногами. Камень, чуть присыпанный землей. Темный камень стен. Запах сырости. И древности. Отсутствие тепла и человеческого присутствия. Но… Там впереди что-то еще…
Алек увидел свет. Не красноватое неяркое свечение, что давал его фонарь. Нет, это желтоватый свет. Неровный, колеблющийся. Впереди горели свечи. Тревога обрушила на него очередной удар, еще более сильный, чем раньше. Он ЗНАЛ, что будет впереди. Алек судорожно вздохнул, отбросил фонарь, из последних сил прибавил скорость.
Небольшой зал. Полутемный, такой же пропахший сыростью, такой же лишенный ощущения принадлежности человечеству. С четырех сторон в этот зал вели черные провалы выходов из тоннелей. В простенках горело множество свечей. Они прикреплялись прямо к стенам, были воткнуты в ячейки многочисленных подсвечников, гнездились в пиалах и чашках. А посреди зала стоял стол. Широкий, добротный, похожий на алтарь. Стол был покрыт черным бархатом. На столе лежала девушка…
Алек ворвался в зал. Пробежал до алтаря и остановился, будто налетев на невидимую стену. Все плыло перед глазами, в ушах шумело, голова кружилась. Тело мгновенно налилось тяжестью. Он это уже видел. Там, во сне, в другой жизни, в другом мире. Он видел ее… Хрупкое тело на алтаре, разметавшиеся по черному волосы, бледное лицо, странная полуулыбка на губах, закрытые глаза… Неужели он опоздал?..
Невыносимая тоска и горечь потери обрушились на него, путая мысли, разрушая разум, неся боль. Он задыхался, он падал… Вдруг Алек заметил нечто. Это было движение. Чуждое в этом месте. В его прежнем видении, в этой атмосфере безысходности. Кто-то был рядом с девушкой. Кто-то скользнул к ней ближе, склонился над ее телом…
Ярость, гнев, жажда убийства. Маг ринулся вперед. С единственным, но всепоглощающим желанием — уничтожить врага. Этот незнакомец мог все разрушить. Он мог причинить вред девушке. Но если Алек его остановит, есть шанс…
Он бросился вперед, но почему-то не смог сдвинуться с места. Какие-то щупальца обхватили его руки, что-то тяжелое давило на плечи, непонятная властная сила пригвоздила к месту. Алек хотел закричать, чтобы его пустили, ведь он должен…