– Вот это вещь!
Вооруженные руки исчезли за параллелепипедом системного блока. Послышалась странная возня, вроде той, какая бывает, если копаться в коробке со всякими гаечками-болтиками… И вдруг раздался мощный выстрел, а за ним – пронзительный визг:
– Вот только тронь меня, урод! Я из тебя смайликов наделаю!
Голос был какой-то странный. Так могла бы вопить машина, будь она легкомысленной девицей лет этак пятнадцати.
– Ничего не понимаю, – призналась я. И схватилась за голову: с моим многострадальным компьютером творилось нечто неописуемое. По монитору струились яркие волны всех мыслимых цветов, системный блок гудел так, что аж подпрыгивал, а модем беспрестанно верещал, будто он и не модем вовсе, а аварийная сигнализация. Ванька подскочил к монитору, обхватил его, словно дорогого друга, но тут мощный голубовато-сиреневый разряд отбросил муженька в дальний угол комнаты. Монитор почернел, затем засветился ровным синим «экраном смерти». В комнате запахло озоном. И еще почему-то духами. Да, точно духами. «Little black dress» от фирмы AVON. У меня когда-то были такие… А затем перед нашими изумленными очами в воздухе соткалось подобие невысокой и хрупкой девичьей фигурки в черном мини-платьице. Фигурка была нестабильная, и, вглядевшись, я поняла причину ее нестабильности: неожиданная гостья вся целиком состояла из точек-пикселей. Не слишком приятное зрелище, доложу я вам.
– Ты кто? – спросила я очередную виртуальную гостью.
Та в ответ только захихикала неестественным механическим голоском. Рядом с нею оказались руки крутого Сэма. Руки выглядели весьма нерешительными, и даже мощный гранатомет (да, уже гранатомет) в них смотрелся как-то уныло. Девочка продолжала противно хихикать, а у меня в мозгу закрутилась модная песенка «Девочка Живущая в Сети».
– Точно! – воскликнула я. Василиса, Иван, смотрите, это она и есть! Девочка, Живущая в Сети! Никогда бы не подумала, что она так отвратительно выглядит!
– Просто меня рисовали в режиме шестьсот сорок на четыреста восемьдесят, шестнадцать цветов, – явно обидевшись, проскрипела Девочка.
– И говоришь ты через встроенный динамик, – заключила я, чем окончательно ее расстроила, – Ты зачем , явилась сюда, сокровище виртуальное?
– Как зачем? – пропищала Девочка. Знаешь ли, бывает же чудо, знаешь ли, встречают же люди, может быть, на том конце кто-нибудь отдаст сердце…
– Ясно. Большой и чистой любви, значит, хочешь.
– А хотя бы! – Пиксели на личике девицы быстро перестроились, и я поняла, что она своим жутковатым оскалом изображает улыбку. Ты думаешь, там, в этой Сети проклятой, можно найти толкового спутника жизни? Я, как говорится, созрела, и системные требования у меня еще те!