— Следует говорить "господин классный наставник", хотя ты уже и не в моем классе, Август Головка.
— Извините. Я подумал, что вы теперь не просто наставник, а еще и заместитель директора, вот и…
Господин Укроп, тощий, в мундире со стоячим воротником, сел за столом прямее.
— Ты прав. Но тем более тебе следовало понимать, что нельзя появляться передо мной таким встрепанным и помятым. Судя по всему, ты сегодня не умывался и не причесывался.
— Я умывался и причесывался, господин заместитель директора, — безоглядно соврал Авка. — Но я очень спешил, поэтому опять растрепался…
— Что же послужило причиной твоей поспешности, Август Головка?
— Потому что Гуська не виноват!
— Что за Гуська? Излагай обстоятельства правильно составленными фразами.
— Ага… То есть я излагаю… Второклассник Густав Дых, которого вы сюда вызывали… из-за керосина… Он ни при чем, это все я…
Господин Укроп был достаточно опытный школьный работник, он сразу ухватил суть дела.
— Хочешь сказать, что это именно ты спровоцировал его поход за керосином?
— Я не спро… не ци… ну, просто очень надо было, я ему и велел…
— Почему же он не сообщил мне об этом чистосердечно?
— Ну, господин Ук… заместитель директора! Он же не мог наябедничать! Это же гугнига!
Укроп сморщился:
— Август Головка! Здесь не место для уличных словечек… Я понимаю, что этот несознательный второклассник Дых твой "хлястик". Так это у вас, кажется, называется? И твое стремление взять на себя ответственность за его необдуманный поступок достойно некоторой похвалы. Но объясни в этом случае, зачем керосин т е б е?
Это объяснить было труднее всего. Звенкин "портрет" как бы снова всплыл перед Авкой. "Не выдавай меня…" Глупая! Да если бы он и рассказал правду, разве Укроп поверил бы? "Твое упрямство и сочинительство, Август Головка, заслуживает дополнительного взыскания…"
Авка стал смотреть на свои растоптанные башмаки. С видом полностью раскаявшегося воспитанника.
— Господин заместитель директора… Я хотел пропитать керосином внутренность нескольких сухих тыкв. Чтобы получились бомбы с фейерверком. Чтобы пускать их из катапульты…
Господин Укроп на глазах похудел еще больше. Скорбно сообщил:
— Воистину нет предела хулиганской фантазии нынешних учеников…
— Господин заместитель директора, это я один придумал!
— А если бы ты устроил пожар? Ты мог сжечь нашу славную столицу!
— Но я же хотел взрывать бомбы на пустом берегу, там нечему гореть!
— А если бы ты поджег сам себя!
— У меня все равно ничего не получилось… Господин заместитель директора, я больше так не буду…
— Надеюсь. Думаю, что назначенное наказание послужит твоему исправлению… Конечно, ты уже окончил нашу школу, но еще числишься в ее списках, потому что свидетельство об окончании тебе пока не выдано, и я имею полное право поступать с тобой в соответствии со школьным уставом…