Я погладил ее руку. У нее снова потекли слезы.
– Я старалась каждый день звонить Теме. В самый последний вечер, восемнадцатого августа, мы говорили в последний раз.
– И что?
– Он уже знал, что Петерсон не привез газырь. Сказал, что ничего страшного, он найдет другую оказию. Не хотел меня расстраивать. Мы очень коротко поговорили, мы ведь не знали, что это наш последний разговор. Он куда-то торопился, а мне было страшно, что он собирается вечером на эти ужасные улицы. Я попросила, чтобы он взял с собой кого-нибудь, того же Виктора. Тема сказал, что у Виктора другое задание, он с ним пойти не сможет. И велел не паниковать: ничего с ним не случится, он очень осторожен.
– Думаешь, они поссорились?
– Нет, Тема непременно сказал бы мне. Но его голос звучал как всегда.
– И что потом?
– Потом ничего. В эту ночь иранцы убили его, потому что у него не было этого проклятого газыря. Я виновата! Если бы я выехала раньше…
– Мама, пожалуйста, не надо. Не мучай себя. Если бы это было действительно так важно, Петерсон дождался бы тебя.
Она замотала головой:
– Петерсон был не в курсе. Он понятия не имел, зачем нужен газырь.
– Откуда ты это знаешь?
– На похоронах я предложила ему забрать газырь. Мне было ужасно важно, чтобы Тема не погиб напрасно, чтобы его операция была окончена. А Петерсон сказал, что никакой сделки с иранцами не планируется. Я сказала, что Виктор наверняка знает. А он ответил, что Виктор в Афганистан вообще больше не возвращается.
– Почему?
– Я так поняла, что, по мнению начальства, без Темы Виктор там стал бесполезен. Он ведь не говорил на фарси. Но они ошибались, Виктор мог довести эту сделку до конца. Сразу после похорон он просил у меня газырь. Но я уже знала от Петерсона, что его переводят и что газырь ему уже не пригодится.
– Так Виктор всегда знал, что газырь у тебя?
– Не совсем. Петерсон просил меня не говорить Виктору о нашем разговоре. Виктор должен был узнать о переводе на новое место, как полагается, от своего руководства. Поэтому я просто малодушно соврала, что газырь забрал Петерсон. Если честно, мне в то время вообще было не до Виктора. Хотя я очень благодарна ему, он уделял тебе много времени и внимания, а тебе нужен был мужчина рядом. Кто-то, кто мог заменить отца.
Что это была за сделка, которую отец пытался заключить тайком от начальства, а Виктор о ней знал и никогда не рассказывал?
– Мам, а Петерсон этот, он еще жив?
– Конечно. Он после Кабула еще долго служил дипломатом, потом преподавал. Теперь на пенсии, пишет книги об Афганистане. Он же сам не шатался по ночному кабульскому базару.