– Алекс, – печально прошептал раненый, – я пробовал расторгнуть сделку. Я сообщил, что ничего не выходит, и предложил покупателю вернуть ему всю сумму. Даже не потребовал возмещения за свои хлопоты и уже понесенные расходы. – Я хмыкнул. Не знаю, как Патрик хлопотал, но под расходами он наверняка имел в виду напрасно подаренную мне бутылку прекрасного бордо. – Но покупатель не хотел даже слышать об этом. На прошлой неделе он написал мне снова и потребовал газырь. И пригрозил, что, если я не верну ему «его» газырь, – он уже называл ваш газырь своим! – меня ждут крупные неприятности.
– Похоже, они уже начались.
– Вот вы шутите, – вздохнул Патрик, вжимаясь в постель, – а я сразу поверил ему. У меня не осталось выхода. Я нашел в сетевом антикварном магазине другой серебряный газырь начала ХХ века и отдал его посыльному.
– Вот и отлично. Все деньги можете оставить себе.
Руки Патрика потерянно шарили по одеялу.
– Тот газырь, который я выслал, – голос его снова упал до шепота, – вчера оказался в моем почтовом ящике. А сегодня в меня стреляли.
– И поделом, – сказал я мстительно. – Выстрел в колено – это всегда только первое предупреждение мафии.
Понятия не имею, что говорить человеку, который ради денег добровольно встрял в это дело, тогда как сам я заплатил бы большие деньги, чтобы выбраться из него.
– Патрик, хотите знать, почему моя мать отказывается выйти за вас? Потому что она была замужем за настоящим мужчиной, а не за спекулянтом чужими газырями.
Он испуганно заморгал и окончательно превратился в птицу под дождем. Я бы еще его помучил, если бы не увидел в окно полицейскую машину, лихо заруливавшую на стоянку приемного покоя. Из машины вывалилась парочка копов и двинулась к больничным дверям. Госпиталь всегда вызывает полицию при поступлении раненых, но у меня не было ни малейшего желания участвовать в этом расследовании.
– Ладно, не падайте духом. Верните деньги своему покупателю, объясните, что я непреклонен, и он оставит вас в покое.
Патрик забился, как заяц в капкане:
– Не уходите, Алекс! Куда вы?
Он попробовал уцепиться за мой рукав, но я стряхнул его пальцы:
– Меня вызывают в операционную. Я пройду мимо станции медсестер и попрошу, чтобы кто-нибудь занялся вашим коленом.
Копы уже шагали по коридору. Я выскользнул из палаты и поспешил на свой этаж.
Патрик, конечно, получил по заслугам, и все-таки невезучего комбинатора было жаль. Само собой, мне не нравилось, что история с газырем приобретала все более зловещие черты. К взлому и ограблению теперь добавилось огнестрельное ранение. Те, кто искал газырь, делали это не просто очень настойчиво, они проявляли еще и изрядную осведомленность. Как минимум эти люди знали, что Патрик связан с моей матерью.