Я слушала, едва дыша: выходит, вовсе не Ривон меня спас? Или князь поехал туда, где тот лежал раненый, чтобы забрать меня? Но почему сам, лично, почему не доверил это тому же Тайрилю?
«Говори же, говори! - мысленно взмолилась я. - Мне нужно узнать, что случилось на самом деле!»
- Каким же чудом... - прошептал Мак.
- Не представляю. Там всё было в огне, он стоял до небес, и слышно было, как камни стонут... Лошади уперлись и отказались идти дальше... И тогда она сама вышла к нам навстречу, объятая пламенем...
- Господин хороший, сдается мне, вы заговариваетесь, - серьезно сказал Вител. - Кто вышел к вам навстречу? Девочка?
- А? - Тайриль будто бы очнулся. - Нет, конечно же, не девочка.
- А кто?! - в один голос вскричали мужчины.
- Ведьма, - ответил он.
Воцарилась тишина.
«Ну, говори же! - потребовала я, поймав его взгляд. - Я хочу знать!»
- Господин, вы точно того... устали, недоспали... Вы ж только что заявили, что нету никакой ведьмы! - напомнил Чарим.
- Я имел в виду, жениться на ней молодой князь не собирается, - пояснил Тайриль. - А тогда... Да, первый и единственный раз я ее увидел, и вспоминать не хочу. Не хочу, но и забыть не могу...
- Так это она спасла девочку? Я думал, они только злодейства творить умеют, - бесхитростно сказал Мак.
- Не имею понятия, - устало ответил тот. - Мы с Лиртом тогда изо всех сил старались усмирить лошадей, они норовили вырваться и удрать. Кроме Серебряного, тот встал, как вкопанный. Помню, князь Даккор спешился, передал мне его повод, а сам пошел навстречу ведьме, вовсе не страшась огня. А она... она горела в нем, но не сгорала. Я даже не знаю, красивой она была или нет, потому что ее лицо всё время менялось... Если долго смотреть в костер, то можно увидеть что-то подобное...
Он как-то странно то ли вздохнул, то ли всхлипнул, перевел дыхание и продолжил:
- Князь протянул руки, и ведьма положила на них девочку. Странно... той было лет десять, не кроха уже, а ведьма держала ее на вытянутых руках, как куклу, словно она ничего и не весила...
- А что потом? - спросил Чарим, изнывая от любопытства.
Я же недоумевала: кто это мог быть? Я не припоминала никого, кто хоть отдаленно походил бы на описание Тайриля!
- Она сказала «помни, ты обещал», развернулась и ушла обратно в пламя, и сразу раздался страшный грохот, будто лавина сошла. Но это, наверно, рухнул замок, - как-то заторможено произнес тот. - А мы... Мы помчались обратно. Я хорошо знаю короткие пути, и мы добрались до Керриска в считанные дни.
«Должно быть, тогда Серебряный меня и запомнил, во всяком случае, мой запах», - подумала я.