- Господин, а почему вы командира-то обманули? - не выдержала я.
- Чего-чего? - нахмурился он. - Ты говори, юнец, да не заговаривайся!
- А что я не так сказал?! Вы коня узнали, и он вас признал, я будто не видел, как он по вашим карманам полез! А я помню, как дядя Чарим с ним намаялся, совладать не мог, до того злой этот жеребец... И кусается хуже собаки...
- Но совладал всё же, - хмыкнул Чарим, - и не таких объезжали. Но и правда, господин, что-то вы темните... Наше дело, конечно, сторона, но так любопытно же, что приключилось!
- Беда приключилась.
- Если вы про голод, так мы уже знаем. И про то, что летошний урожай пылью рассыпался... хотя, может, набрехал тот странник?
- Нет. Правду сказал. И нам все-таки не соврал, - вздохнул Тайриль и опустил голову, уставившись на лошадиную холку. - Сказал, видел коня, по приметам похож на того, которого ищут. Не ошибся. Но, почтенные, дело такое... странное.
- Господин, так мы за перевал уходим, вряд ли еще свидимся, - серьезно сказал Вител. - Уж расскажите, сделайте милость! Болтать мы не приучены, да и... вовсе думали на будущий год в другие края податься. А если тут что-то неладно, точно двинемся куда подальше...
- Ладно... Если вы с этим бродягой говорили, то он наверняка вам сказал, что у князя невеста пропала.
- Чего?! - вытаращился на него Чарим, на этот раз непритворно. - Он только болтал, мол, все напасти из-за того, что князь возжелал горную ведьму в жены, а у самого уже невеста имелась, воспитанница его отца, так вроде.
- Да. Она и пропала.
- Точно, ведьминых рук дело! - довольно пробасил Бурин.
- А что, что случилось-то? - не выдержал Мак.
- Ну... Срок траура ещё не вышел, свадьбу играть пока что нельзя, - мрачно ответил Тайриль. - Ну и, как в таких случаях обычно делают, князь отправил невесту в женскую обитель, чтоб не жить с ней под одной крышей. Всё чин по чину, я ее и сопровождал. Видел, как служанка ее вывела, в карету усадила, вслед помахала... Одно странно было: за всю дорогу девушка ни словечка не проронила. Я спрашивал, не надо ли чего, не остановиться ли - молчит...
- Обиделась, поди, - сказал Вител, - из княжеского замка да в обитель, под замок, покуда жених там со всякими вертихвостками крутит - им что траур, что нет, всё едино!
- Ну и мы так подумали, не стали больше ее тревожить. Постарались двигаться побыстрее... - Тайриль тяжело вздохнул. - Но до места добрались ближе к полуночи, дороги-то раскисли! Еле привратницу дозвались, в обители уже спали все... Ну вот, дверцу кареты открываю, говорю, госпожа, извольте, приехали мы. Молчит, не шевелится. Уснула, думаю, время-то уже позднее...