— Билет, — в свинцовых глазах обширной контролерши любой желающий мог без помощи гадалки увидеть и дальнюю дорогу, и казенный дом.
Миша полез в карман.
— Паспорт, — подбодрила дама чугунным голосом. — Что вы мне удостоверение суете? Ну и что, что МВД? Загранпаспорт предъявите. Не надо здесь рыться в карманах. Отойдите и ищите. За вами очередь, молодой человек. Не задерживайте. Следующий!
— Да отойди ты. Ишь, встал, охламон! — пискнула сморщенная старушенция, сжимавшая подмышкой потертую сумочку времен Парижской Коммуны. — На, милая, билетик.
Миша понуро отошел от стойки. Огляделся.
У входа в терминал маячила озабоченная физиономия Вовки Плетнева. Тот не желал уходить, пока не отправит приятеля в путь.
Справа, в беленой стене виднелась железная дверь с надписью «Посторонним вход воспрещен». Дверь была приоткрыта. За ней тихонько мурлыкало радио, слышались негромкие голоса, и время от времени что-то загадочно брякало.
— Готовься, — прошептал милиционер, похлопав болоньевый бок спортивной сумки. — Эх, была — не была. Не умереть мне своей смертью.
Дверь распахнулась, открыв небольшую, похожую на аквариум, стеклянную караулку, от которой, параллельно пассажирскому терминалу, тянулся длинный серый коридор. В караулке, примостившись за серым от пепла столиком, дулись в нарды двое пограничников — старый и молодой. В воздухе лениво ворочались кудели сизого табачного дыма.
— Марс, — негромко объявил молодой и, щелкнув по доске красной шашкой, повернулся к вошедшему.
— Вам чего? Это служебное помещение, здесь нельзя находиться.
Миша покачнулся, икнул. Сделал шаг вперед, снова покачнулся, да так, что едва не опрокинулся на протертый до дыр линолеум.
— Ммужжики, — промычал милиционер и так скосил глаза, что игрокам в нарды пришлось вывернуть шеи, чтобы не потерять с ним зрительный контакт. — Мужжики, котика купите, а? Трубы горят, мужики.
— Какой котик, мать твою! — рявкнул пожилой. — Пошел вон, пока цел!
— Не обижайте, мужики, — заканючил Миша и сделал еще шаг. — Труубы горят. Хороший котик. Сиамский. Не пожалеете. Кошечка сиамская. А мышей как ловит! Трубы, мужики…
— Сгинь со своими мышами! — скомандовал пожилой.
— У у меня нет мышей. Нету. Ммышей не принес, — милиционер сокрушенно развел руками и перебрался на середину комнаты. — Я мышками не торгую. У меня кот… Сибирский перс. Гладкошерстый. Вы только гляньте, мужики. Тру… трубы горят. Мне б полтишок на опохмелку, а?
С этими словами Миша расстегнул молнию.
— Мяааауу! — донеслось из сумки, и вдруг на игровую доску, разметав шашки, вспрыгнул череп на кошачьих лапах. — Мяаауу! Тртр-тртр-тртр…