— Так и у этого пятно! — не сдавалась бабка.
— Да не прямоугольное оно, а бабочкой.
— Ну какая тебе разница, Миша? Бери этого, вон какой справный. Бери скорее, мне курей пора кормить. Слышь, орут!
— Не нужен мне этот, Мария Андревна. Мне мой нужен.
— Что ж ты привередливый такой, — покачала головой Мария Андреевна. — Порося все равно что невесту выбираешь.
— Вон! Вон он, с того угла! — завопил вдруг Миша, углядев заветный прямоугольник среди пятен всевозможных форм и расцветок.
— Ишь глазастый! — удивилась старуха. — Ладно, щас поймаю. Сам не лезь — не справишься. Мешок пошире открой.
Она отворила калитку, шагнула в загон. Миша с готовностью распахнул мешок.
Однако прежде чем бабка успела сделать несколько шагов, поросята прикончили остатки обеда и разом рассыпались по загону.
— Ах, чтоб вас! — вскрикнула хозяйка.
— Дайте, я помогу, — сказал Миша.
— Ну который вот? — убивалась старуха. — У меня Дмитрий Михалыч поросями заведует, а я ихние рожи не помню. Может, деда моего подождем, Миш? Он вечером будет.
— Не могу я ждать, Марья Андреевна. Тороплюсь.
— Так мне одной теперь не выловить. А ты пиджачишко свой измажешь. Вон он у тебя какой красивый. В гости собрался?
Милиционер кивнул.
— Ага. На именины. А порося — подарок.
— Ой беда, — вздохнула старуха. — Ну, подь сюды. Загонять будем.
— О боги! — прошептал Олло. — Где этот Миша?
Рыжий эльф стоял у забора, в тени старой-престарой яблони. Из дыр и щелей, которыми изобиловал ствол, таращились любопытные глаза короедов. Между косичками Олло примостилось большое зеленое яблоко.
В сорока шагах, на дороге, у припаркованной черной машины (окружающие называли ее джипом), Геремор проверял тетиву. Стоявший рядом очкастый юнец (местный диджей и тамада) торжественно возглашал толпе:
— А сейчас, почтеннейшая публика, наши гости повторят знаменитейший подвиг Вильгельма Телля. Как известно…
«Психи, психи, психи» — думал Олло, чувствуя, как дрожь в коленях передается яблоку и оно начинает подпрыгивать на голове.
— Не гоношись, — прошипел Гиллигилл, исполнявший роль ассистента. — Яблоко упадет.
— Давай-ка ты вместо меня постоишь, умник! — огрызнулся Олло.
— Не-а. Это ваши эльфовские забавы из луков пулять.
Сидевший у ног Гиллигилла Велосипед согласно подгавкнул.
— Эльфы не делают друг из друга подставки для мишеней. В отличие от людей, — проворчал Олло.
— На счет «три», — крикнул юнец. — Раз!
Вдруг откуда-то донесся отчаянный поросячий визг.
— Два!
Визг потонул в залпах грязной площадной брани, от которой в радиусе ста метров скукожились крапивные листья. Тракторист Иванов зашевелил губами, как прилежный студент на лекции, стараясь запомнить особенно удачные обороты.