Все мы замерли в ожидании.
Ну что же, Айвенлин, как всегда, оказалась права. Ждать пришлось недолго. Грохнула тяжелая, обитая металлом дверь. Послышались легкие уверенные шаги, и перед нашими глазами спустя минуту показался древний магистр магии Марсел. Потирая руки, он оглядел нас и успел спросить:
— Ну, как спалось? Скучали по мне?
Затем произошло сразу несколько событий. Посередине зала за спиной у мага появилась Лин. Щелкнули и раскрылись наши оковы. Мы с братом, ожидая этого, удачно оттолкнулись и приземлились на ноги поблизости от нужного нам стола. У Кристиана тоже все получилось довольно удачно. Маг застыл, глядя ошеломленно. В самой дальней клетке начал беспокойно метаться монстр Гил, прислуживавший магу.
Вооружившись, мы окружили мага, внимательно следя за его поведением и контролируя каждый его шаг, но мы не могли пройти сквозь окружавшую его магическую защиту. Оставалось только ждать.
Я стоял напротив сестры и видел ее, замершую неподвижно. Руки при этом были вытянуты вперед. Левая ладонью вверх, правая же сжимала рукоять стилета богини Лауры, виденного мной в храме. Его лезвие пронзило ладонь Айвенлин насквозь, впитывая в себя ее кровь, не упуская на пол ни капли. Какое-то время, совсем недолго, было тихо, но затем вокруг нее начал раскручиваться вихрь. По телу мага прошла судорога, после которой он попытался кинуться в ее сторону. Одновременно с этим кто-то начал с безумной силой биться во входную дверь, на наше счастье, она оказалась закрыта, защита у мага пропала тоже. Через мгновение обезглавленное тело Марсела упало к нашим ногам, а изумленному Кристиану Данки все объяснил коротко — страховка некроманта. Ведь древние маги обладали всеми видами магии, и поднять мертвого для них не проблема, но не без головы же.
Для нас все закончилось, для Айвенлин — только началось. Ей нужно было совладать с душой древнего.
Вихрь, раскручивающийся вокруг нее, становился все более видимым. Летали инструменты, лежавшие ранее на столе, камешки, ощутимо встряхивало прикрепленные к полу клетки и столы, мелкой дрожью пошли стены, по которым зазмеились трещины. Нам пришлось спешно уходить к клеткам и держаться за их прутья, внимательно наблюдая за летающими предметами, стараясь не попасть под удар. В двери уже никто не ломился. Выли в ужасе звери, и только крепко прикрепленные к столам Владли и Нели спокойно спали.
Сила вихря усиливалась. Держаться становилось все труднее. Внезапно всю крепость тряхнуло. Все мы рухнули на пол. Замолчали звери. Стих вой волшебного ветра. Опустилась оглушающая тишина. Посередине зала невесомо и плавно на пол опустилась Айвенлин. Кристиан рванулся к ней, подхватывая на руки. Она была очень бледной, дыхание ее стало легким и поверхностным, но она была жива, и стилет в ее руках таял у нас прямо на глазах, не оставляя следов. Только на левой ладони осталась пентаграмма из еле заметных шрамов, бывших, видимо, еще вчера глубокими порезами. Посовещавшись, мы решили, что принц вместе с Айвенлин побудут еще немного здесь, а мы сходим наверх и узнаем, что там сейчас творится.