На шестой день о нас наконец-то вспомнили, и завтра мы все приглашены на совместный обед с его величеством.
Граф Дали-старший
Ну что… будущие молодые властители и их окружение явились на обед к королю в полном составе, еще и женушку мою прихватили. Вон как трогательно они с Ринелией ухаживают друг за другом.
Умна Лиестрочка моя. Пока я делами королевства занимался, она с девочкой поладила, полным доверием сейчас пользуется, придется мириться с ней и везти младших дочерей ко двору. Да и пора — одной пятнадцать, другой восемнадцать. Если удастся договориться с принцессой и она возьмется наводить порядок не только на своей половине, а и повсеместно, то пребывание во дворце младшему поколению Дали не повредит. А молодые-то, обе пары, выглядят так, будто только вчера поженились. Вон все время стремятся коснуться друг друга, аж завидно. Нас-то с королем женили, не спрашивая… но ведь и принца тоже. Что же тогда получается? Может, мы и не правы, обвиняя в неудачных браках только своих жен.
Я лишь к своему столетию и сорокалетию брака разглядел, что супруга моя не только красавица, но и умница. Как же мне безопасность королевства доверили? Вот если она меня завтра с полным правом упрекнет, что я ничего не вижу даже у себя под носом, мне и возразить будет нечего. Остается только одно — подождать с извинениями и начать ухаживать за собственной женой, только время найти для этого надо. Ну, сынок, придется тебе с виконтами поднапрячься, у меня назревают личные дела… Пока размышлял да жену разглядывал, с едой все закончили и в гостиную переместились. А Лиестра моя вся как на иголках — весь обед глаз с нее не сводил.
Ну вот, неестественно долго молчавший король созрел для разговора. Долго мы вчера с ним обсуждали сложившееся положение дел. Послушаем, что скажет сейчас. Вдруг еще чего надумал. Король — он и есть король.
— Я бы хотел со своей стороны и от лица своего друга графа Дали выразить вам благодарность за помощь в разрешении непростой ситуации с нападениями. Ваше содействие было весьма своевременным. В связи с этим мы бы хотели, чтобы Владли и виконты начали потихоньку вникать в работу службы безопасности. Мы также, посовещавшись, решили, что молодой Дали будет исполнять обязанности отца, а Деверли разграничат между собой безопасность государства от внутренних и внешних врагов и возьмут их под свой контроль.
Король говорил, а у моего сыночка глаз задергался, виконты вообще как статуи застыли, Кристиан выглядел довольным, а вот Нели и Лиестра — наоборот, одна Айвенлин по-прежнему невозмутима, как будто и не с нами находится.