Похожи они в одном — все будут стоять друг за друга. Не бросят и не предадут.
Пару месяцев назад от короля пришло послание, напоминающее, что в конце года Айвенлин и ее свиту ожидают во дворце. И король Дориан желает, чтобы его внучка отпраздновала свой день рождения вместе с ним. Про меня в послании ничего не сказано, а значит, видеть меня его величество не хочет. Теперь уже действительно моим детям придется справляться самим.
Ознакомившись с посланием, все взглянули на Айвенлин, ожидая ее решения. За эти годы она самостоятельно заняла главенствующую позицию в их маленьком сообществе, и после обсуждения любых вопросов ее мнение является решающим. В некоторых вопросах, не требующих досконального внимания, все они просто ждут ее решения.
Юная герцогиня с возмущением зачитала: «Король желает!» И заключила:
— Желать не вредно! День рождения я буду отмечать дома с папочкой!
На мое замечание, что его величество разозлится, да и погода дальше будет только ухудшаться, она, подумав, ответила:
— Я не собираюсь плясать по приказу короля, теперь, кроме меня и старшей дочери, наследников у него нет, я же «избалованная самодурка». В связи с плохой погодой двигаться будем не спеша.
До отъезда еще почти семь месяцев, но дети принялись собираться. Началась работа над гардеробом. Мои девушки потребовали от приехавшей портнихи строгих силуэтов и никаких воланов, обручей под юбками и открытых плеч. Женщина доказывала им, что при дворе сейчас модно украшать платья бантиками, цветами, рюшами, воланами. Я, слушая как-то раз их спор, буквально наслаждался упорством моих маленьких леди! В итоге платья стали шить так, как решили девушки. Никаких бантиков и драгоценных камней. Украшения только в виде вышивки золотой и серебряной нитью с добавлением в узор мелких бусинок такого же цвета. Ворот из дорогого изящного кружева. Неплотно прилегающие рукава, вместо обручей на подоле — побольше нижних юбок, призванных скрывать потайные карманы.
Отдельно обговорили украшение воротничков с позолоченными и серебряными бусинками. Заметив мой вопросительный взгляд, девочки после ухода портнихи пояснили, что на каждом платье в воротнике будут воткнуты иголочки с маленькой золотистой или серебряной головкой, и наверняка никто не будет разбираться и обращать внимание на бусинки, украшающие воротник леди. Иметь же всегда при себе набор иголок просто необходимо. Они поразили меня пояснением, что разный цвет этих головок нужен не просто для узора, а для того, чтобы точно знать, чистая это игла или ее кончик смазан нужным снадобьем.