- Извините, Сергей Фёдорович, но у ребят всегда вопросы. И всегда неотложные.
- Ничего, ничего. А этот мальчик тоже из вашего класса?
- Он одноклассник Володи. Паша Королёв. Не знаете?
- Самих Королёвых знаю. Но вот Пашку... Ишь вымахал!
За этой мирной беседой они подошли к спортивному комплексу. На входе обнаружилась кабинка охраны с подрёмывающим в ней вахтёром.
- Семён Семёныч, - позвал Скоблик, постучав по стеклу, - что ж вы спите на рабочем месте?
Вахтёр Семён Семёнович немедленно пробудился и принял стойку.
- Я не сплю! - заявил он. - Я размышляю!
- Ну-ну, - со смешком сказал Скоблик.
- Днём он всегда спит, - пояснил он позднее для Зака, когда они уже миновали вахту и длинным коридором направлялись в большой спортивный зал. Держим за безвредность.
- А если сопрут что-нибудь? - поинтересовался Зак. - Он же проспит всё на свете.
- Спереть могут только ночью, - сказал Скоблик, приостанавливаясь, - а ночью он не спит, а работает... Вот мы и пришли.
Скоблик показал Сергею Фёдоровичу большой спортивный зал и два малых, показал раз-девалку и душевые, показал склад инвентаря и кабинет директора.
- Как видите, Володе здесь спрятаться негде. Да и как бы он без еды?
Зак был вынужден согласиться, что негде и никак.
- А подвал? - на всякий случай спросил он. - А подвал в здании есть?
Скоблик как-то замялся, а многострадальную ступню Сергея Фёдоровича пронзила новая боль. Сергей Фёдорович прикусил губу и понял, что угадал.
- Подвал у нас всегда закрыт, - сказал Скоблик, - а ключ у директора. Там нет ничего интересного: свален старый хлам, архив с пятьдесят пятого по восемьдесят пятый годы, при-шедший в негодность инвентарь...
- А чего вы его не сдадите в утиль?
- Жалко. Вдруг ещё на что-то сгодится. Время тяжёлое, накладно разбрасываться ин-вентарём. Даже пришедшим в негодность.
- Володя там точно не сумеет спрятаться?
- Совершенно точно. Но если хотите, мы можем сходить проверить. Правда, у меня нет ключа.
Они спустились к мощным, обитым металлом дверям подвала; Скоблик демонстративно подёргал за ручку. Зак был полностью удовлетворён.
- Спасибо за помощь, Лев Васильевич, - сказал он Скоблику в заключение. - Теперь искать мне будет намного проще: ваша линия исключается.
- Держите меня в курсе, - попросил Скоблик. - Володя - очень способный мальчик. Я переживаю за него не меньше вашего.
- Какие вопросы, Лев Васильевич? Какие вопросы?..
Они разошлись, довольные друг другом. Скоблик был доволен тем, что так просто и лов-ко удалось обмануть этого хоть и пьяного, но весьма проницательного старикашку; а Зак был доволен, что нашёл наконец ко времени и "место".