- Да не будет он от тебя гитары требовать, - Димыч кривовато ухмыльнулся. - Не бу-дет.
- Ничего не понимаю! - заявил Володя, который действительно перестал что-либо по-нимать. - Чем вы там тогда занимались три вечера?
- Понимаешь, - Димыч опустил глаза. - Брат Василий - он одинокий. Ему скучно од-ному вечерами и он... В общем, ему компания просто нужна. Чтобы было с кем поговорить... рассказать о себе... о своём прошлом... самому поспрашивать... Понимаешь?
До Володи начало доходить.
- А-а, - сказал он с заметным облегчением: неясные подозрения развеивались, как дым. - И водка тогда понятно... Зачем ты пил-то? Отказаться совсем не мог?
- Разве ему откажешь? - Димыч снова ухмыльнулся. - Я пробовал...
- Плохо пробовал! - Володя был непреклонен.
- Вот завтра иди к нему и попробуй.
- Пойду, - решился Володя. - И думаю, сумею его убедить.
- Попробуй, попробуй...
Сказано - сделано. Когда следующим вечером брат Василий пришёл за Димычем, Во-лодя с нагловатой интонацией осведомился, лёжа на верхней койке, чего это он, брат Василий, привязался к данному конкретному Димычу; данный конкретный Димыч вкалывает на плацу не меньше остальных и ему тоже положен полноценный отдых; а если брату Василию так уж при-спичило учиться играть на гитаре, он может попросить кого-нибудь ещё помочь ему в этом не-лёгком деле, пока данный конкретный Димыч отдыхает.
Брат Василий сквозь прищур внимательно посмотрел на Володю. Потом спросил:
- Есть кандидатуры, мальчик мой?
- Могу свою предложить, - сказал Володя.
- Вот как? Интересно... - брат Василий будто задумался. - Ты играешь на гитаре? Шестиструнной?
- Ещё как! - легко соврал Володя: чего ради друга не сделаешь. - И на семиструнной играю.
- Очень интересно. Я не знал, что ты умеешь играть.
"Я и сам не знал," - подумал Володя, но вслух, конечно, ничего подобного не сказал.
- Значит, умеешь играть на гитаре? - брат Василий покачал головой, словно в каком-то удивлении: вот, мол, молодёжь пошла, в кого ни плюнь гитарист. - Это правда, мальчик мой?
Володя хотел изобразить искреннее возмущение: кто-то ещё тут будет сомневаться в его умении играть на гитаре! Однако вовремя сообразил, что последний вопрос обращён не к нему - брат Василий спрашивал Димыча.
- Это правда, - ответил Димыч тихо-тихо.
- Очень интересно! И друг, значит, туда же?.. Очень интересно...
В конце концов, брат Василий поверил и пригласил Володю к себе "скоротать вечерок". Володя, хоть и с тяжёлым сердцем (ведь откровенно лгать пришлось!), но всё-таки весело под-мигнул другу Димычу и отправился вслед за братом Василием. В наступающих сумерках они прошли по беговой дорожке, миновали полосу препятствий, где брат Василий умудрился спо-ткнуться (это спортсмен-то с отточенной реакцией и высокой внимательностью!) и чертыхнулся при этом, после чего они оказались у приземистого домика, окна которого за занавесками были ярко освещены.