Наши голоса звучали странно и хорошо. Мне нравится думать, что они нарушали забвение когда-то существовавшего здесь мира. Наверное, среди молодого подлеска и старых осин бродят в травяном шорохе призраки. Они все еще приходят в сгнившую деревенскую школу, пытаются на рассвете открыть двери развалившегося коровника и ходят на могилы к родне – эти могилы уже давно сровнялись с землей.
Мы тоже заглянули на кладбище и зависли там на целый час. Ясна вообще любила кладбища. Она выискивала там имена. Мертвые кладбищенские имена для своих рассказов. Она сбегала от реальности – от нас – в свои вымышленные миры. Нам в них был закрыт доступ, хотя и мистически обещан мне по окончанию ее дней. Петя ревновал ее к этим мирам гораздо острее, чем я. Однажды он все же стащил блокнот, но не смог разобрать ее почерка. Ясна не разговаривала с ним сутки.
Как-то днем, в самый зной, Рыбка сидела у куста черной смородины и собирала в миску ягоды. На ней был только купальник, волосы убраны наверх. В раскосых солнечных очках она напоминала девицу с плакатов в стиле пин-ап. Я дотянулся до фотоаппарата, запечатлел ее у куста смородины и перевел взгляд на Воронцова. Монотонно, в такт какому-то раскаленному ритму, он заносил топор и издавал им гулкий звук – это был низкий крик деревянного пенька в миг его расщепления. По белому телу древоубийцы стекал пот. Кудри слиплись, превратившись в блестящих влажных червяков, и, когда он убирал их со лба рукой, лицо его виделось непривычно открыто: читались жесткие, в разлет брови и трагичная складка между ними, появлявшаяся тогда, когда он замахивался.
Я лежал на выцветшей циновке и смотрел сначала на Ясну, а теперь на Петю, на его спину, на руки, сжимавшие древко топора, и сосредоточенное лицо. Живое воплощение врубелевского демона. Юноша с полотен Караваджо? Теперь почему-то нет. Наверное, я просто уже слишком много про него знал.
Я представил его маленьким пацаном: он был один на один со своей тяжелой недетской тайной, окруженный противным смехом, – я такой слышал когда-то в телефонной трубке.
– Петя, у тебя обгорит спина! – крикнула Ясна. – Надень майку.
Он бросил топор на землю, подошел к ней, опустился на колени, оглянулся – нет ли поблизости моих родственников – и несколько раз поцеловал ее. Некоторое время они шептались, потом Петя зачерпнул из миски горсть смородины и запихнул себе в рот.
– Что ты делаешь! Я же целый час уже собираю!
Он рассмеялся и побежал от нее ко мне.
– Ну и что ты так смотришь на меня все время? – сказал он, очевидно заметив, что я пристально его разглядывал, когда он колол дрова.