Смерть Сталина приостановила готовившуюся депортацию евреев на Дальний Восток и в Сибирь, но не привела к их социальной реабилитации. Процентная норма при приеме евреев в высшие учебные заведения и на работу сохранилась. Не была возобновлена деятельность еврейских школ, театров и издательств.
В начале 60-х годов в СССР произошли многочисленные "экономические процессы", широко освещавшиеся в прессе. Евреи не были ни единственными, ни главными участниками подпольного бизнеса. Однако советская пропаганда использовала эти процессы для нагнетания антисемитских настроений. В фельетонах евреи неизменно выставлялись злостными расхитителями государственной собственности, экономическими диверсантами, спекулянтами, взяточниками и валютчиками.
После победы Израиля в Шестидневной войне советские власти приступили к методической антиизраильской пропаганде, которая попала на благоприятную почву традиционного антисемитизма. Газеты, радио и телевидение развернули погромное наступление на "мировой сионизм". Советскому человеку стала внушаться мысль о связи сионистского движения в СССР с инакомыслием, диссидентством и антисоветизмом. Враг, внутренний и внешний, обрел, наконец, общие черты — сионистские. Советский еврей превратился в пособника империализма и идеологического диверсанта.
Почему? — возникает вопрос. В чем и каковы истоки советского антисемитизма 80-х годов? Эпохи, когда государственный антисемитизм практически изжит во всех цивилизованных странах. Коммунисты, как уже отмечалось, охотно и успешно использовали евреев в период становления режима, когда не хватало квалифицированных кадров для хозяйственного, партийного и государственного управления. Деклассированные, но образованные еврейские массы в ту пору были важной социальной основой нового государства. Впоследствии, когда на волнах террора сформировались собственно коммунистические кадры, жадно рвущиеся к власти, появилась необходимость расчистить для них престижное жизненное пространство. И А. становится удобным (и к тому же популярным) средством "чистки". При этом выяснилось, что большевикам не удалось полностью подавить и погасить бродильный элемент, исторически сложившийся в еврейском характере — евреи составляли значительный процент в многочисленных оппозиционных группах, пытавшихся противодействовать сталинской тирании. И их стали постепенно, но последовательно выталкивать из системы власти. И наконец, коммунисты быстро поняли, что А. является удобным идеологическим громоотводом. Дать элементарные права народам было невозможно — они узурпированы коммунистами; предоставление свободы таило опасность существованию режима, созданию изобилия мешала плановая и централизованная система хозяйства. Так что только и оставалось советским руководителям играть на примитивных инстинктах и темных предрассудках антисемитизма, заглушая этой игрой народное недовольство: всегда существовала надежда в Кремле (или иллюзия), что на фоне абсолютного унижения евреев не столь очевидным будет бесправие и несчастная участь остальных наций советской империи.