- Ты чего скис-то? - Ваня озабоченно заглядывал мне в глаза.
- Плохой расклад, - пояснил я, - в первую очередь - для тебя. Эх, закурить бы... Да бросил.
И я тяжело задумался.
- Ну, - подергал он меня за рукав, - что случилось-то?
Ну что ж, вот и пригодилась на всякий случай выдуманная легенда:
- Подстава то была, Ваня. И не простая, а хитро выкрученная. И ничего с ней еще не закончилось, все для тебя только начинается. Ну, и для меня, дурака, заодно. Просто исход для нас будет разным... Тебе - тюрьма, мне - волчий билет и армия после школы. Но это даже справедливо, - добавил я задумчиво, - пропорционально содеянному, так сказать...
- Да что я сделал-то?! - тоненько взвизгнул Ваня.
- Болтал, - сурово отрезал я.
- Нет такой статьи! - с жаром воскликнул он.
- Эх, Ваня, Ваня, - покачал я укоризненно головой, - ты ж взрослый мальчик уже, должен знать: был бы человек, а статья найдется.
Он заелозил на стуле, на лбу у него проступила мелкая испарина.
- Это ты у нас птичка-невеличка, - начал я загонять Ваню в нужный мне угол, - и порхаешь в одиночку, а серьезные люди работают командами. А в Комитете у нас серьезные люди, поверь. Так вот, эти команды конкурируют, и, порой, очень остро. Моего батю последние месяцы выбивают из его команды. Его уже один раз подставили, и вот он здесь, а не в Москве. Теперь хотят окончательно добить, и ты, из-за своего длинного языка, оказался для этого подходящим инструментом. Понимаешь, - резко наклонился я вперед, - они хотят взять тебя за зад и получить компромат на меня. Рассчитывают, что батя кинется меня защищать и капитально тем подставится. Все! Им - ордена, тебе - длинный срок, мне - армия после школы, батю в отставку...
От Васи пошли едкие флюиды страха.
- За что срок-то? За что ордена? - сбивчиво забормотал он, пуча глаза.
- А это действительно интересно, - согласился я. - Представляешь, ты был прав: тот губастый - действительно западник. Хочешь смейся, хочешь плачь, но ты говорил с самым настоящим агентом ЦРУ. Его на тебя целенаправленно вывела та самая конкурирующая команда: дали услышать пущенный тобой слух про ракеты и "Петрозаводский феномен". Представляешь, что бы было, если бы ты тогда взял от него деньги?
Гагарин потерянно молчал, похоже, живо представив созданную мною реальность.
Мне пришлось задрать бровь. Он торопливо облизнул губы и покорно задал нужный вопрос:
- Что?
- А все! - охотно развел я руками, - деньги от агента ЦРУ за рассказ об испытаниях советских ракет! Десяточка минимум, а так-то и пятнашка. Это тебе не комфортная во всех отношениях двуха за спекуляцию, все было бы по серьезному.