Вдруг что-то изменилось. Линд сначала не понял что. Затем он УСЛЫШАЛ. Шуршало стремительно гниющее дерево. Крепкие, срубленные из молодых стволов деревянные помосты, ставшие щитами, чернели, осклизали, начинали разваливаться на куски прямо на глазах. Зрелище было неприятным. В толпе послышались вскрики, громко помянули демонов и проклятых шейри… И щиты распались. Осыпались трухой.
И тут же в толпу полетели белоперые стрелы. Четыре лука били как один. Целиться не обязательно, люди стояли плотными группами, и каждая стрела находила свою цель. Закричали раненые и умирающие, в пыль пролилась кровь. А луки все били и били, выкашивая горожан десятками…
Вот толпа попятилась, наткнулась на задние ряды, смешалась и замерла. Вот распались древки копий в руках бойцов. Дрогнул передний ряд, повернулся бежать, – но сзади стояли так плотно, что продавить толпу просто не получилось. Шейри не останавливались, стреляя в спины. Хаос нарастал, крики заполнили площадь.
– Остановитесь! – перекрыл гвалт мощный, хорошо поставленный голос. Жрец вышел вперед из толпы с поднятыми руками. Он буквально источал силу.
– Остановитесь! У них не может быть много стрел. Сейчас запасы иссякнут!
Сразу три стрелы ударили жреца в грудь… и бессильно отлетели поломанными тростинками.
– Видите, они не могут причинить вреда тем, кто под защитой бог… а! – Запинку в голосе жреца Линд расслышал хорошо. Он тоже вогнал стрелу в одинокую фигуру и тоже безуспешно. – Становитесь за мной! Я проведу вас к гнездилищу скверны! Все големы должны быть разрушены, а предатель наказан!
Линд почувствовал, как незримая сила, могучая и ломающая волю, пытается притянуть его к жрецу. То же почувствовали, видимо, и горожане. Разбежавшиеся под защиту стен начали выглядывать оттуда, из проулка за спиной жреца стала собираться новая толпа.
– Что же ваша магия? – прорычал сквозь зубы следопыт, борясь с тянущей его наружу силой. Лоб его покрылся испариной, ноги против воли сделали шаг вперед. Линд уперся в стену, и только это помешало ему бежать на призыв жреца. Лба его коснулась сухая прохладная ладонь шейри – и наваждение спало. Линд шумно выдохнул и сел, где стоял.
– Он заговорен от нашего оружия, – выговорил шейри, снявший наваждение. Он гневно сжимал губы.
Линд чуть не застонал – найденный сегодня лук он бросил у тела Рагнила, чтобы взять признавший его мощный лук шейри. А как бы тот сейчас пригодился…
Толпа за спиной жреца все прибывала. На площади осталось около сорока тел.
– Ну что ж… – проговорил Агерол, сохраняя внешнее спокойствие. – Значит, мы сейчас умрем. Меня хватит еще на одно воздействие. Потом придет время мечей… и смерти. Постарайтесь выпить флаконы до того, как погибнете. Если и наши души попадут к ним… Не хочу об этом думать. Когда-нибудь Лес узнает все, что здесь случилось.