— Лейтенант! — связался с Бенсоном майор Остин. — Прибыла последняя партия ракет, а Марлоу у соседей, поэтому придется вам их принять.
Дэвид ответил, что сейчас же займется, и в свою очередь вызвал по комму сержант‑майора Деррика:
— Сержант, поднимайте своих бездельников и вместе с ними бегите в южный сектор. Там вас ждет разгрузка ракет. Я сейчас тоже туда подойду.
«Проклятая служба! — подумал он, в очередной раз почувствовав страх. — Надо было уволиться после галмугудского инцидента! Послать в жопу присланного психолога и написать рапорт. Но кто же знал!»
Когда они вместе с англичанами попали под удар двух ядерных мин сепаратистов, первому лейтенанту Бенсону очень повезло. Погибших было мало, но многие получили ранения, ожоги и большие дозы радиации. Эвакуировали не только пострадавших, а вообще всех. Тогда он в первый раз подумал о том, что нужно уйти из армии. Если бы была гражданская специальность, так бы и сделал, а куда идти такому, как он? Теперь ушедших со службы раньше положенных по контракту десяти лет не брали даже в полицию.
Уже стемнело, но возле складов было светло как днем из‑за многочисленных прожекторов. Возле шести огромных транспортных машин суетились его солдаты и ездили погрузчики.
— Сэр, приняли пятнадцать ракет! — доложил встретивший его Деррик. — Всего их сорок восемь, так что управимся за час. Смотрите, какие красавицы! Парни с нетерпением ждут, когда они полетят в сторону русских. Это будет незабываемое зрелище!
— Много болтаете, сержант! — неприязненно отозвался лейтенант. — Идите к своим парням, пока они не уронили одну из этих красавиц на бетон. Слишком спешите, я даже отсюда вижу, как небрежно работают водители погрузчиков!
«Идиот! — подумал он о подчиненном. — И все здесь идиоты, включая меня! Смотаться, что ли, в Рамштайн и дезертировать? Все равно скоро состоится конец света, и первыми после русских его увидим мы. Нет, сейчас все слишком хорошо контролируется, и меня быстро найдут, а потом будет поздно!»
— Когда летишь за девочками? — спросил Грант дочь.
— Сейчас и полечу! — сердито ответила Элизабет. — Зря я сюда прилетела и потеряла два дня! Не скажешь, зачем нам нужен этот русский мальчишка? Джон заплатил на него сумасшедшие деньги, которые лучше было потратить на продовольствие или на что‑нибудь другое!
— У меня и так большой запас, а с учетом теплицы еды хватит лет на пять.
— А то хватило бы на десять! — не унялась дочь. — И этот мальчишка тоже будет есть! Дядя хочет видеть в «Оливере» сына, но я не увидела у мальчишки желания видеть его отцом! Умный и стервозный, подождите, он еще покажет свою сущность!