— У вас все готово? — крикнул выглянувший из‑за полубака Феликс. — Джон сказал, что лучше всем спрятаться. Это здесь никого нет, дальше будет людно. Увидят европейцев и сообщат начальству порта.
Они вслед за наемником прибежали в ходовую рубку. У штурвала стоял высокий светловолосый мужчина с хмурым лицом.
— Я Джон Калхоун, мисс, — представился он Нине. — Был на этом корабле старшим механиком. Приветствую вас, господин Липман.
— Почему у вас такой похоронный вид, Джон? — спросил Исаак. — Думаете, что нам не дадут уйти?
— Может, и уйдем, но, скорее всего, догонят и захватят или потопят, — ответил Калхоун. — Вам повезло в том, что рядом с нашей стоянкой не было других кораблей и охраны, но она есть на выходе из порта. Кто будет с ними разговаривать?
— А нельзя проскочить без обмена любезностями?
— Кто же нас выпустит без разрешения? — удивился его вопросу Джон. — Два дня назад в порту были сторожевые корабли, а сегодня я их не вижу, поэтому, может быть, и проскочим, но это только даст отсрочку. Если поблизости не будет боевых кораблей, охрана порта сообщит пограничникам, и те пошлют вертолет. Одна ракета, и мы дружно отправимся кормить рыб!
— Неужели не успеем дотянуть до Египта?
— Для этого нужно два часа. И потом, что это нам даст? Приятней тонуть у египетского берега? Или вы хотите на него высадиться?
— А если высадимся?
— Можно укрыться в национальном парке Эльба, но там мы не найдем транспорта. Я выбрал бы Судан. Но это пустые разговоры, потому что никто нас не выпустит.
— Почему же вы идете с нами? — спросила Нина.
— А что мне еще осталось, мисс? — сердито ответил Калхоун. — До захвата вами корабля у нас была хоть какая‑то надежда устроиться в этой стране религиозных фанатиков, а после него с нами не стали бы даже разговаривать! Это раньше они были терпимыми к европейцам, а теперь этой терпимости нет и в помине! Так, сейчас будем проходить пункт контроля!
— Включите рацию и увеличьте ход до предельного! — приказал Исаак. — Какое оружие у инспекторов?
— У них несколько катеров, — ответил механик, — а оружие… Я видел только кобуры, но могут быть и автоматы. Они не будут с нами воевать, попробуют связаться по рации, а потом проорут в мегафон что‑нибудь матерное и вызовут пограничников. У тех этого оружия…
Все произошло так, как и предсказывал Джон. Сначала с ними попытались связаться по рации, а потом что‑то кричали. Криками не ограничились и дали вслед кораблю автоматную очередь. У причала инспекции стояли три катера, но их не использовали.
— Время пошло, — сказал Джон. — Мисс, не хотите пройти в мою каюту? У нас осталось полчаса жизни, можем провести их максимально приятно.