— Но почему оно выглядит так… безжизненно? — спросил антогориец, на юном лице впервые за время их путешествия отразилась неуверенность. Неужели молодость может в чем-то сомневаться, ведь у нее есть ответы на все вопросы?
— Как я вижу, в школе ты не особо интересовался историей? — пряча улыбку, спросил Лем, видя озадаченность на лице друга. — Что ж, тогда, если хочешь, я расскажу тебе об этой маленькой несчастной планете.
В ответ Дин лишь молча кивнул и, приготовившись слушать, весь обратился вслух. Мальчик, к удовольствию, тирошийца, был любознателен и имел живой ум, но невнимательность наряду с непомерной энергией сильно осложняли дело. Хотя разве не таким же был он сам в этом возрасте?
— Итак, давным-давно, когда корабли еще плавали по морю, а не бороздили просторы космоса, на Голубой планете, как называли ее жители, вовсю кипела жизнь.
На глазах Лема с корабля спустилась лодка, тихо шелестя солнечными парусами. Стоящий на ней моряк, кажется, Джон, махнул рукой, дернул рычаг, и, изрыгнув оранжевое пламя, шлюпка стремительно пустилась в путь. На секунду тирошиец запнулся, затаив дыхание, наблюдая за тем, как их единственная надежда уплывает в неизвестность. Даже если они найдут все необходимые для починки материалы, без еды и воды это не будет иметь никакого значения. Припасы были на исходе и половина команды, передравшись, умрет раньше, чем они смогут добраться до ближайшего торгового порта.
Произнеся короткую молитву, Лем приказал себе собраться и вернуться к рассказу, заметив, что антогориец смотрит на него во все глаза, ожидая продолжения. «Он даже ничего не понимает», — с жалостью подумал мужчина, всем сердцем желая, чтобы этот мальчик вернулся домой живым. — «Ох, эта юность».
— Так вот, в то время Земля была заселена живыми существами, которые звались людьми. Они были очень похожи на твой вид, Дин, только, в отличие от вас, — он ткнул парню в лоб, откуда на него взирал еще один изумрудный глаз, — у них было все два глаза.
— Два?! — восторженно спросил парень и тут же нахмурился. — Но ведь это так мало, как они вообще что-то видели?
— Я же как-то вижу, а у меня их тоже два, — Лем пожал плечами, вспомнив, какое значение имел третий орган зрения для антогорийцев — он окрашивал мир в другие цвета, позволял приобрести формы, о которых другие даже не смели помыслить. Так что реакция паренька была вполне понятна.
— У людей даже были похожие на наши имена. Возможно, когда-то здесь жил мальчик, — одной рукой он указал за борт, — которого тоже звали Дин, а, как считаешь? — а пальцами другой хлопнул мальчугана по носу, вырывая у того ответную широкую ухмылку от уха до уха.