Кстати, именно сегодня мы проводили патрикия Кирилла и его дромон «Золотая Лань» в обратный путь в Константинополь. Уезжал патрикий в весьма дурном расположении духа, потому что почти половина гребцов и две трети лучников из команды его дромона предпочли остаться здесь и поступить на службу к Серегину. Так я воочию смог наблюдать, как Серегин производит прием в свое Единство новых членов, услышавших так называемый Призыв. С одной стороны, вроде бы ничего особенного. Солдаты и матросы просто положили свое оружие на землю и, произнеся слова клятвы, подняли его обратно. Но с другой стороны, при этом у меня на затылке шевелились волосы, как будто я видел что-то запретное и очень сокровенное.
Чуть позже мне удалось разговорить одного из тех матросов-лучников по имени Григорий. Немного помявшись, он рассказал мне, как в момент принесения клятвы почувствовал, что на его плечо легла невидимая рука божества, и что с того момента он стал постоянно чувствовать незримый локоть стоящего рядом товарища, готового в любой момент прикрыть его от удара своим щитом. Также этот Григорий сказал, что все время чувствует в себе незримое присутствие и самого великого архонта Серегина, который помнит, знает и заботится о каждом солдате, и каждый солдат ему дороже, чем родной сын, потому что является частью его самого. И это чувство товарищества придает Григорию сил, потому что в наших византийских легионах он никогда не ощущал ничего подобного, как не видел там и таких командиров, как великий архонт Серегин, который скорее всего все же является носителем чего-то божественного, потому что для обычного человека такие способности просто невозможны.
Кстати, должен я рассказать и о тех, кого лучник Григорий называет своими товарищами. По большей части это женщины с очень смуглой кожей, чуть раскосыми глазами и острыми, как у лис, нечеловеческими ушами. Говорят, что этих странных женщин при помощи ужасного колдовства вывели искусственно для своих надобностей очень могучие маги-содомиты в том мире, где я, Велизарий и Антонина, проходили лечение от старости. Не обошлось там и без нечестивых эллинских богов, которых господь убрал из наших миров и спрятал подальше, чтобы они не путались под ногами. При этом, говоря о нечестивых эллинских богах, я не имею в виду ни добрейшую малышку Лилию, которая заботливо лечила меня от старости и прочих болезней, ни отважную Артемиду, которая поступив в войско Серегина, ни даже упрямицу Геру.
Даже среди добрых, порядочных семейств тоже встречаются уроды, но о них обычно не принято говорить вслух. Ведь в общем и целом, как оказалось, эллинские боги не были прокляты, иначе почему Господь выслал их в очень отдаленные места, а не низверг в самые глубины ада? И даже обитатели Содома и Гоморры не были уничтожены всеблагим богом-отцом, а вместо того перемещены в такой мир, где они бы не смогли никого развратить своим поведением. Правда, позднее Господь пожалел о своей доброте, ведь, оставшись в одиночестве, эти люди не только не оставили свой порок, но еще больше развили его и усугубили, создав настолько ужасное общество, что у честного христианина, какого бы исповедания он ни был, и в голове не укладывается, как такое вообще возможно.