Как, например, вчера, когда чуть в стороне от основного направления движения было обнаружено небольшое кочевье, состоящее из трех юрт, при котором был табун в два десятка голов (в основном жеребые кобылы и молодняк), а также отара в полсотни голов овец. Мелочь, а приятно, тем более что взрослых мужчин в кочевье не оказалось, а один старик и четверо подростков не могли противостоять большому отряду взрослых опытных воинов. Строгий наказ «Зря не убивать!», который дал Серегин Нарчат-Наталии и ее мужу, касался только женщин, девочек-подростков и детей обоих полов. Им требовалось сохранить жизнь, и во время краткосрочного открытия портала передавать бабий и малолетний полон в тридевятое царство, получая за них плату по одной серебряной монетке за душу.
Поэтому кое-как владеющих оружием мальчишек быстро перебили, а их матерей, старших сестер и невесток воины, морщась от кислого противного запаха, быстро и сноровисто связали, заткнув рты, чтобы у монголок (или кто они там) не было возможности оглашать окрестности своими воплями. Лошадей при этом взяли в повод или под вьюки, бараны и овцы пошли в котел мокшанско-рузскому войску, одну юрту (получше и поновее) взяла себе Нарчат-Наталья с мужем. Остальные жилища были отданы в придачу к монгольскому полону, когда вечером открылся портал, и появилась возможность поменять восьмерых женщин, двух девочек и шестерых узкоглазых детишек разного возраста на звонкую монету. Странные люди эти рузы, размышляла княгиня Наталья, зачем им такой бесполезный полон, который никто не купит, а если и купит, то очень задешево… А может, дело тут нечисто и тоже связано с колдовством, но в таком случае ей и ее мужу лучше было бы быть от этого подальше, потому что чем меньше знаешь, тем лучше спишь.
Двести семьдесят седьмой день в мире Содома. Полдень. Заброшенный город в Высоком Лесу, он же тридевятое царство, тридесятое государство, Башня Силы.
Капитан Серегин Сергей Сергеевич, Великий князь Артанский.
М-да, сюрприз вышел, однако. На первом же допросе выяснилось, что украденный нами в селе Красном Лжедмитрий I не имеет никакого отношения к беглому монаху-расстриге Григорию Отрепьеву. Мы его пытали и так и эдак, со словами и без слов. А он все стоит на своем. Не Отрепьев я и не Григорий, хоть вы режьте меня ножом. Василий я, говорит, Никитич, последний, самый младший сын набольшего боярина Никиты Романовича Захарьина-Кошкина и его второй жены Евдокии Александровны, в девичестве княжны Горбатой-Шуйской из рюриковичей. Родился, мол, он в апреле 1581 года в один день с сестрой-близнецом Анастасией, а их матушка, стало быть, после этих поздних для себя и сложных двойных родов заболела и померла от родильной горячки некоторое время спустя.