— Рано или поздно ему придётся всё узнать, — сказала миссис Тролль.
— Что узнать? — воскликнул Ульрик.
— Понимаешь, сын, — начала миссис Тролль, — у папы случилась неприятная история. С козлом.
— Нет! Не надо про это говорить! — простонал мистер Тролль.
— Он имеет право знать, — настаивала миссис Тролль. — Сам расскажешь или лучше я?
Мистер Тролль сквозь пальцы глянул на сына.
— Это было чудище, Ульрик! — сообщил он. — Настоящее чудище!
— Это был обычный козёл, Эгберт, — поправила миссис Тролль. — Не преувеличивай.
Мистер Тролль взглянул на сына.
— Гигантский козёл, Ульрик. У него было два брата, но по сравнению с ним они просто мелюзга. Я столкнулся с ним на мосту. Копыта как чугун, рога острые как ножи.
— И что случилось, пап? — с вытаращенными глазами спросил Ульрик. — Ты зарычал и прогнал его?
Мистер Тролль покачал головой, не в силах выговорить жуткую правду.
Миссис Тролль продолжила рассказ за него.
— Козёл бросился в атаку, — сказала она. — Папа растерялся, и козёл сбросил его с моста в реку. Мне пришлось вытаскивать его за уши, а не то бы он утонул.
— Какой позор! — простонал мистер Тролль. — Позорище!
— Теперь понимаешь, Ульрик? Вот почему нам пришлось переехать, — продолжала миссис Тролль. — Папа решил, что, если мы останемся дома, другие тролли будут вечно над ним насмехаться.
— Меня одолел козёл! Как мне смотреть в глаза всем после такого? — жалобно воскликнул мистер Тролль.
Ульрик подошёл к отцу и погладил его по огромной лохматой голове.
— Не переживай, пап. Уверен, другие тролли сами бы убежали.
— Ты правда так думаешь? — мистер Тролль выдавил из себя улыбку.
— Ты столкнулся с гигантским козлом и не убежал, — сказал Ульрик. — Я считаю, что ты самый храбрый папа на свете.
Мистер Тролль обнял сына и смахнул с прослезившихся глаз комочки грязи.
— Ну так как насчёт бобов, Ульрик? Я лично умираю с голода, — сказал он.
Открыть банку оказалось труднее, чем рассчитывала миссис Тролль. Ульрик попытался прокусить крышку своими острыми зубами, но даже крепким троллиным клыкам это оказалось не под силу. Миссис Тролль попробовала вскрыть банку ножом и вилкой, но каждый раз они выскальзывали у неё из рук.
Лицо мистера Тролля тем временем становилось всё мрачнее и мрачнее. Он начал тихонько рычать — верный признак, что скоро его терпение лопнет. Тролли вообще отличаются вспыльчивым нравом, а мистер Тролль всегда хвалился тем, что он самый вспыльчивый среди всех своих знакомых. Наконец он схватил банку и с громким гневным рыком швырнул её в стену.
— ГРРР!
Банка лопнула, и густая масса печёных бобов в томатном соусе потекла по обоям. Ульрик макнул палец в соус и облизал его.