— От кого ты прячешься? — прошептал Ульрик.
Уоррен Приддл испуганно вскочил на ноги и отпрянул.
— Ни от кого… я… кажется, меня мама зовёт, — запинаясь, пробормотал он, двигаясь в сторону задней двери.
— Не уходи, — попросил Ульрик. — Как тебя зовут?
— Уоррен.
— А меня Ульрик.
— Ты — тролль, — заметил Уоррен, стараясь держаться подальше от нового знакомого.
— Ну да, — кивнул Ульрик. — А ты человек. Ты в школу ходишь?
— Конечно! Все ходят в школу, — надменно ответил Уоррен. Он решил, что всё-таки это существо вряд ли его съест.
— А я завтра тоже пойду, — гордо сообщил Ульрик. — Первый раз. Можем вместе пойти!
Уоррен попытался представить, как он заходит на школьную игровую площадку с Ульриком. Все начнут избегать его, если он будет общаться с этим волосатым нелепым существом. Ему не хотелось, чтобы Ульрик рассказывал всем в школе, что они друзья. Если уж на то пошло, он вообще был не уверен, что хочет, чтобы с ним в школе учился тролль. Придётся найти способ от него отделаться.
— Так ты, значит, никогда не ходил в школу? — спросил он.
— Никогда, — подтвердил Ульрик. — У троллей школ нет, но меня учил отец. Я учусь рычать и топать. Хочешь, покажу?
Ульрик принялся топать взад-вперёд по саду, с грохотом переставляя ноги и изо всех сил рыча.
— Здорово! — сказал Уоррен, когда тот закончил.
— Правда? — обрадовался Ульрик. — Папа говорит, что мой рык даже гусеницу не напугает.
— Тебе обязательно надо проделать это всё в школе, — посоветовал Уоррен. — Миссис Мелли будет в восторге.
— Кто такая миссис Мелли?
— Наша учительница. Мы её зовем миссис Вонючка.
— Миссис Вонючка, — повторил Ульрик. Он слегка запутался. Может, у учителей всегда два имени?
— Значит, учителей ты тоже никогда не встречал? — поинтересовался Уоррен.
— Никогда, — признал Ульрик.
— Лучше будь с ними поосторожней, — предупредил Уоррен. — Учителя иногда ведут себя странно.
— Правда?
— Ага. Вот, например, когда познакомишься с миссис Мелли, она скорее всего сделает вот так, — он протянул Ульрику руку. Ульрик в недоумении уставился на протянутую ладонь.
— Зачем?
— Это знак вежливости. Так мы здороваемся.
— А, понятно! — ответил Ульрик. — А мне что делать?
Уоррен хитро улыбнулся.
— Нужно укусить её за руку.
— Ты уверен? — с сомнением переспросил Ульрик.
— Конечно. Как следует укуси её, а не то она решит, что ты грубиян.
Ульрик пожал плечами.
— Ну ладно. Вот так? — он схватился за розовую ладошку Уоррена и впился в неё клыками.
— Ай! — завопил Уоррен. — Отпусти.
— Так пойдёт? — уточнил Ульрик.
Уоррен потёр укушенную руку. У него заслезились глаза.