В долине белых черемух (Лаврик) - страница 67

Горы и в самом деле казались совсем рядом. В лучах восходящего солнца четко обозначились узкие ущелья, оголенные утесы, ледники. Все сверкало, золотилось, розовело. Тайга и заоблачные кручи манили своей величавостью, первозданностью и необозримыми просторами.

- Однако,- начал опять с любимого у якутов словечка Кыллахов и слез с коня,- с тобой, Наталья, хочу поговорить важное дело.

Наташа насторожилась. Не думает ли старик повернуть обратно? Вид у него очень больной. Конечно, ему надо лечиться. Но как же экспедиция без такого замечательного проводника? В кустах горной березки что-то зашуршало. Наташа оглянулась и увидела устало ковылявшего пса. Высунув язык, он тяжело дышал, в его умных глазах отражались недовольство и тоска.

- Теперь ты будешь главная хозяйка этой земли, Наталья,- торжественно сказал проводник.

- Почему я?

Старик пропустил без внимания Наташин вопрос и продолжал свое:

- Утренняя звезда зовет из дому, а вечерняя гонит в дом. Твоя звезда утренняя… Может так случится, Наталья, не дойду я до вершин Туркулана. Ты поднимись, Наталья, обязательно поднимись.

- Спасибо за добрые пожелания,- растроганная и взволнованная, ответила Наташа.- Постараюсь. Даю слово, постараюсь.

- Одна в тайгу не ходи, пусть парни охраняют тебя,- предупредил Кыллахов.

- Кому же я мешаю? - растерянно спросила Наташа.

- Недобрый человек за нашим отрядом подглядывает,- пояснил угрюмо Кыллахов и добавил:- Другим пока говорить не надо.

«Такие бескрайние просторы, а кому-то тесно здесь,- недоуменно рассуждала Наташа.- Что это за человек? Неужели можно ожидать из-за куста пули?»

- Почто приуныла, Наталья? Испугалась?

- Я не боюсь,- почувствовав решимость, ответила Наташа и, смутясь, закончила:- Как вы сказали, Ксенофонт Афанасьевич, так и будет, я постараюсь…- Она хотела сказать: «постараюсь стать хозяйкой», но у нее не хватило духу закончить так.

И все же Кыллахов понял. Он обхватил голову Наташи холодными и почему-то потными руками и долго нюхал ее Волнистую черную косу. Так «целуют» якуты только самых близких людей.

- Да сопутствуют твоим помыслам высокие удачи! - растроганно произнес он самое лучшее якутское благопожелание, каким благословлял народ былинных витязей.

Плотик быстро сносило к пенистому перекату. Ром и Кирька поленились сколотить настоящий плот и теперь расплачивались за лень. Кирьке еще терпимо, он легонький, как муравей, стоит на сухом краю и отчаянно гребет шестом. Ром тяжелее, бревна под ним просели, и вода промочила его широкие шаровары чуть не до колен. Только шевельнется, чтобы тоже огребаться шестом - плохо скрепленные бревешки зыбятся, невозможно удержаться. Обдурил его Кирька, заняв тот край, где концы бревен потолще и устойчивей.