Разговаривая с батюшкой, я уже прикидывал, какую сумму надо пожертвовать на Снаговский монастырь и где взять деньги на его строительство. Пестрая курица выскочила откуда-то из зарослей лопуха и перебежала дорогу, вынудив сбиться с шага.
– Святой отец, я пришел сюда не случайно. Много лет назад, в сорок седьмом году, осенью, мой отец погиб где-то здесь, в болотах. Я пытаюсь найти это место, но пока мне не удалось встретить свидетелей случившегося. Может быть, что-то известно тебе?
– Нет-нет, – он покачал головой, неспешным жестом пригладив бороду. – В те годы я находился в Тисмане. Но вот брат Иоанн был свидетелем и, если я не ошибаюсь, – даже участником тех событий.
– Я могу поговорить с ним?
– Конечно. Я прикажу позвать его.
– И немедленно!
Вскоре мальчишка-прислужник уже бежал по дороге, ведя за собой еще не старого, крепкого мужчину. У него была выправка и походка воина, а побледневший шрам, пересекавший висок, свидетельствовал о том, что этот человек не всю свою жизнь провел за стенами монастыря.
– Его высочество желает, чтобы ты рассказал о гибели князя Дракула, – произнес настоятель.
На миг тревога исказила лицо Иоанна, но потом складка на лбу расправилась, и он посмотрел на меня открытым, честным взглядом:
– Как прикажешь, твое высочество.
Настоятель, сообразив, что я хочу остаться наедине с монахом, вскоре покинул нас, неторопливо двинувшись в сторону обители, а мы с Иоанном пошли по низкому берегу, вышагивая возле самой кромки воды.
– Покажи мне место, где умер мой отец.
– Я не ведаю, где это случилось, милостивый государь. Я раньше оставил поле боя, – он указал на шрам. – Мне спасли жизнь монахи. Я был простым солдатом и совсем не знал князя Дракула. А прежде мне доводилось служить под командованием его старшего сына, царство ему небесное, – монах размашисто перекрестился. – Он вел нас в бой в сражении при Варне.
– Ты знал Мирчу?!
– Да, твое высочество. Он был лучшим. Ему не было равных в бою, и все мы восхищались им и любили. Каждый готов был пойти за него в пекло. Я всегда поминаю его в своих молитвах…
– Как все случилось? Я так и не сумел ни от кого добиться вразумительного рассказа о том, как погибли мой отец и брат. Все уходят от ответа, опускают глаза, словно сами повинны в этой беде! А я просто хочу знать все о последних минутах их жизни. Понимаешь?
– Войска воеводы Владислава и воеводы Яноша окружили город, и наш князь решил дать бой. Мы бы победили, но не обошлось без предательства – горожане ударили нам с тыла. Потом все смешалось и стало понятно – надо отступать. А если точнее – бежать, да простит меня твое высочество…