— Думаю, боится. Змера, хорошо, что я вас встретил. Что вы можете сказать о вашей новой помощнице?
Змера скривилась и снова принялась пересчитывать вещи.
— О, я много чего могу сказать, господин Леран! — она заметила, как лорд напрягся. — Моя помощница, — снова заворчала она и со злостью сорвала второй кусок ткани со стола в углу, — только и делает, что бездельничает! Одно поручение выполнила — все, чем помогла. Моя помощница, говорите, где она? Почему я здесь одна работаю, а они все еще спят, что за люди такие? Если хотите знать, граф, она мне сразу не понравилась, я как ее увидела, так сразу и поняла, что она обычная белоручка, воспитанная в монастыре. Да им всем лишь бы от работы сбежать. Кто сейчас не спит? Только мы с вами, да герцог к мэру поехал, да еще те, кто во дворе работает и печи топит, а девочки все спят как одна.
Леран подумал, что одна все же не спит, а сидит в его комнате, но этого Змере говорить не стоило.
Управляющая могла рассказать действительно много, она все продолжала и продолжала говорить, не останавливая работу, лишь бросая короткие взгляды в сторону Лерана, чтобы удостовериться, что лорд все еще слушает. Леран, конечно, слушал, но уже без всякого внимания и желания продолжать разговор. Ничего полезного она так и не произнесла.
— Я вас услышал, Змера, — наконец сказал он, подловив короткое молчание, — я могу для вас что-нибудь сделать?
Она задумалась, посмотрела на книги учета, странно улыбнулась и произнесла:
— А вы знаете, да. Если у вас будет время, то в Каринории изобрели какую-то простую систему учета и контроля за слугами. Мое письмо они не посчитают нужным рассмотреть. А вот ваше точно не пропустят. Так что мне бы не помешала эта система.
Лорд сообщил, что обязательно отправит письмо в ближайшее время и быстро вышел из библиотеки, пока Змера не начала рассказывать ему о других слугах. Поставив в уме галочку больше никогда не спрашивать управляющую о ее людях, Леран направился в сторону подъемника, надежно спрятанного за мраморной статуей у бального зала. Но не успел он сделать и несколько шагов, как по лестнице на третий этаж вбежал гонец.
— Коннетабль! — громко крикнул он, останавливая Лерана. Гонец подбежал ближе и посмотрел по сторонам, удостоверившись, что рядом никого нет. — На северной границе герцогства начались беспорядки. Я только оттуда, три дня в пути. Сеньор Тувинар решил выразить свое возмущение, что вы отозвали сотников с его земли и теперь собирается отделиться.
— Тувинар совсем с ума сошел? — сквозь зубы прошипел Леран. — Сотников ему вернуть? Скажи, что он сотников не увидит как своих ушей, пока будет отправлять их пугать горожан.