— А кто вы? И что вы сделали с баронессой?
ЛжеПорта тяжело вздохнула, понимая, что сама начала этот разговор и сама накликала на себя беду.
— С ней все хорошо. Она сейчас отдыхает с королевским размахом в соседнем герцогстве, а ее семья получила семь мешочков золотых монет — все мои сбережения. Прошу, все, что я рассказала — это правда. Я действительно сбежала от отца, а в трактире познакомилась с братом баронессы, который кричал на каждом углу, что не желает отправлять свою сестру под венец с каким-то герцогом. По крайней мере, мне так сказали. Но тогда он кричал, что у него грязная кровь, что он нищий, а земли умирают и что герцогу нужны его деньги, а они никогда даже руки не подадут этому… Я не буду повторять все, что он мне говорил. Но, может, другим он и говорил про колдуна, а мне сказал лишь про нищету. К своему стыду, на вашем языке я могу сказать лишь пару фраз — меня собирались выдать замуж за мужчину, который живет слишком далеко от этих мест и не ведет никаких дел с вашим королевством. Я обменяла все золото на это приглашение, их карету и кучера, но, только приехав сюда и увидев лицо герцога, поняла, куда попала. Теперь я не могу сбежать, а если отец заберет меня…
Она упала в кресло, закрыла лицо руками и расплакалась.
— И как мне вас называть? — спросила Эни.
— Порта! — неожиданно воскликнула претендентка. — Прошу, называй меня Порта! Я не могу раскрыть свое имя даже тебе. Но я клянусь! Мне неинтересен герцог и как только я пойму, как мне выбраться отсюда и куда бежать, чтобы не попасть прямиком на свадьбу, я выполню все, что обещала. Ведь никому не будет никакого вреда. Прошу.
Вечером, сидя в комнате Монтифера, Эни думала о словах Порты, точнее, девушки, которую следовало называть Портой. Ей было искренне жаль тевирийку. В окно попадал свет от зажженного свечного фонаря, а, значит, сейчас все собрались на кухне для позднего обеда. Но ей кусок в горло не лез, зато от неприятных мыслей было некуда деться. Она попыталась отвлечься в комнате огромного кота, но даже у того были собственные дела и он куда-то скрылся еще до прихода гостьи. Радовало лишь одобрение Змеры. Та встретила Эни по дороге от баронессы и отметила прекрасно выполненное задание. Управляющая, конечно, не говорила так прямо, но с довольным видом сообщила, что все просмотрела и вечером даст новое поручение, а пока Эни не позовут, она может отдыхать.
В дверь постучали.
— Ты здесь? — Марк вошел в комнату, не дождавшись ответа. — Так и знал, что найду тебя здесь.
Эни вскочила и опустила голову. Она не боялась Марка, но если лорд ищет служанку, то ничего хорошего от этого ожидать не приходится.