— Красиво, — прошептала Полина, глядя на необыкновенные творения неведомого архитектора. — Кто их построил?
Игорь довольно хмурым взглядом обвел блестевшие на солнце строения и мрачно ответил:
— Ледяные Чертоги. Пару столетий назад, все чародеи Холодного Предела жили здесь. Мне говорили, что это самое опасное место в землях клана, не считая самой Башни.
Я слегка придвинулся к Полине и прошептал ей на ухо:
— Вряд ли бы нас сюда тащили, чтобы затеять банальную драку насмерть.
Она раздраженно дернула плечом, ничего не сказав в ответ. Ну и ладно. Подумаешь. Хорошо, хоть бредни про гладиаторские бои, так и остались бреднями. Меня подобная ситуация более чем устраивала.
— Ну пойдем что ли? — предложил дядя Гена. — Посмотрим, как раньше жили колдуны. Может какие сувениры прихватим.
Бывший боевик клана усмехнулся.
— Я не говорил, что здесь больше никто не живет. Я сказал, что раньше ВСЕ МАГИ жили здесь. Сейчас сюда заходит лишь малая часть из верхушки. Включая, самого князя, понятное дело. И опять же — поручиться за достоверность не берусь, но некоторые утверждали, что нынешнее поколение просто не может здесь находиться долгое время. Тут излучение источника слишком велико и не все его могут выдержать.
— Разве чем больше, тем не лучше? — поинтересовался я. — Колдовать проще и легче. Нет?
Игорь пожал плечами.
— Вроде нет. Радиус магической зоны от источника — пятьдесят километров. Площадь всех земель чуть меньше восьми тысяч. Чем ближе к краю, тем тяжелее творить заклятья, так как уровень магического излучения падает. Но также — чем ближе к центру, тем сложнее удерживать контроль. Давление на энергетику возрастает в разы, не всем удается сохранять ясность мышления.
Парень помолчал и добавил:
— Но все это лишь слухи, как дело обстоит на самом деле никому, кроме магов не известно. Они не любят общаться с простыми людьми.
Дядя Гена гулко хлопнул Игоря по плечу.
— Ну теперь, ты тоже почти один из них. Скоро сам сможешь задирать нос и смотреть на других свысока.
Я усмехнулся. Кто, о чем мечтает. А вот лично меня обуревали более чем простые желания. Выжить там. Не сдохнуть среди этих дурацких мутантов-деревьев. Снова встретить друзей, особенно Светку. На данный момент, ничего большего мне совсем не хотелось.
Мы двинулись вперед. Уже через пару шагов, стало понятно, что волшебные свойства снежного покрова исчезли, сугроб снова превратился в сугроб. Не очень глубокий, но от этого не менее неприятный.
Температура резко скакнула вниз. Все вдруг вспомнили, что одеты далеко не по погоде. Поэтому шаг прибавился сам собой. Чем дальше шли, тем становилось хуже. Очень скоро стало казаться, что стужа проникла под кожу и начала вымораживать внутренности. Его величество Холод побежал по венам, сковывая конечности, принося с собой боль и мучения.