– Лазал, – согласился Виктор. – И кусок кумача приволок, ты просто не заметил. Он все одно с одной стороны обгорел сильно, местным без надобности, а нам мог пригодиться, чистое же хэбэ, руки от мазута оттирать или еще для чего. Вот мы его на броню и кинем: флаг-то у фашиста в основном тоже красного цвета, а сверху на нас никто смотреть не станет. Можно еще и башню пушкой назад повернуть, но не уверен, что это дельная мысль. Стрелять-то нам, скорее всего, как раз вперед придется, а пока обратно разворачивать станем, время потеряем.
Несколько секунд лейтенант молчал, обдумывая неожиданное предложение товарища. А что – вполне может и получиться. Вот только:
– Вить, ну а в колонну-то кто нас пустит? Даже с этой тряпкой сверху?
Танкист снова улыбнулся:
– Да легко. Они ж не сплошным потоком идут, вон, пока разговаривали, уже два разрыва было. Нам всего-то и нужно, чтоб дорога метров на триста расчистилась – до поворота как раз примерно столько и есть. Движок на малых оборотах не сильно шумит, как наблюдатель махнет, за полминуты танк из леса выведу. А на следы немцы вряд ли внимание обратят, не до того им будет. Да и грунтовку они гусеницами вон как перелопатили. Как тебе план?
– Дерьмовый, – честно сообщил лейтенант. – Вот только, боюсь, ничего лучшего все равно не придумать. Хорошо, давай попробуем по-твоему. Торчать тут – все равно смерть, рано или поздно заметят…
* * *
Убедившись, что шоссе расчистилось, башнер коротко отмахнул рукой, отступая в сторону. Коротко рыкнув дизелем, «тридцатьчетверка» рванула вперед, сбрасывая под гусеницы накиданные на броню ветки. Цыганков не обманул: для того, чтобы вывести танк на дорогу, ему потребовалось всего секунд сорок. Кое-как замаскировав образовавшуюся на обочине проплешину парой загодя срубленных кустов, Анисимов споро взобрался на броню, привычно нырнув в башню. Прежде чем прикрыть створку люка, Степан убедился, что кумачовый отрез зафиксирован достаточно крепко. Точнее, два отреза, один спереди, чуть прикрывая маску пушки, другой сзади. Мехвод говорил, что обычно фашисты укладывают флаг на крышу МТО, но сейчас важно, чтобы алую материю было видно как раз таки с земли, а вовсе не с неба.
Первый километр «тридцатьчетверка» прошла почти на максимальной скорости, нагоняя хвост вырвавшейся вперед гитлеровской колонны. Когда же метрах в пятистах замаячили вражеские бронемашины, Цыганков убавил газ – теперь главным было удержаться примерно на такой дистанции. Вряд ли фрицы постоянно назад оглядываются: с чего бы вдруг? А если кто и посмотрит, то что увидит? Ну, танк, ну одиночный. Отстал, бедолага, вот и нагоняет камрадов. А что никак догнать не может, так мало ли? Может, поломка была серьезной, вот движок и не позволяет нормальную скорость развить. Опознать их с такого расстояния тоже непросто, поскольку весьма сомнительно, чтобы все поголовно немцы могли с первого взгляда определить силуэт русского танка… особенно не ожидая этого. Та самая инерция, мать его, мышления, о которой Виктор говорил!