— Вот, смотри. Тут все сообщники дяди Пети… Ну и рожи! В особенности у одного…
Леня разворачивает пленку и показывает Геше кадр. Действительно, тип! Черный-пречерный, словно трубочист.
— Да это же негатив, — догадывается Геша.
— А вот и карточка, — Леня подсовывает ему кусок плотной бумаги. — На, смотри.
Взъерошенные волосы. Уши, как крылья, разлетелись в разные стороны. На носу разбрызганы веснушки… Что это? Геша видит на фотокарточке… самого себя.
— Хорош сообщник у дяди Пети? — хохочет Леня, подпрыгивая от смеха и похлопывая себя по коленкам. — А вот тебе и другие карточки.
Он выкладывает целый ворох фотографий. Геша, Ирочка. Геша вместе с Ирочкой. Мама с Ирочкой и Гешей. Снова Геша…
Что случилось? Геша ничего не поймет. Как они все оказались на пленке дяди Пети? И Ирочка, и мама, и он…
Так вот что! Это ведь пропавшая фотопленка, которую папа заснял еще до переезда на новую квартиру и потом никак не мог найти. А она, оказывается, попала в подвал.
И чего Ленька так развеселился? Что здесь смешного? Наоборот, ничего смешного нет. Он думал, что дядя Петя уже разоблачен, а оказывается — нет, не разоблачен. Все надо начинать сначала. Разве это смешно? Пустосмешка Ленька, а не доктор Ватсон.
— Брось смеяться! — сердится Геша. — Давай лучше думать, как дальше быть.
— А я дальше не хочу. Опять в подвале адскую машину искать?.. Выдумки все это, — выпаливает Леня — вот пойду сегодня и запишусь в радиокружок.
— Ну и иди!
— Ну и пойду!
— Иди!
— Пойду!
Ребята становятся в боевую позу: плечо против плеча, нос против носа. Сейчас сцепятся. Но, к счастью, в класс вваливаются гурьбой другие ученики…
До конца уроков Леня и Геша стараются не смотреть друг на друга, хотя и сидят за одной партой.
У Лени сердце отходчивей. После уроков он первый подходит к Геше и миролюбиво предлагает:
— Давай, Геша, пойдем на кружок. Там ребята интересную штуку строят: корабль, который по радио управляется… А это… с Шерлоком Холмсом — бросим. Не интересно уже…
— Не интересно? А адская машина? Ты ведь сам слышал, как он передавал.
— Ну, слышал… Так мы, наверно, что-нибудь напутали. Нет, Геша, ерунда все это.
— Сам ты ерунда! — с обидой в голосе выкрикивает Геша и выбегает из класса.
Лене становится жалко его. Наверно, Геше самому уже теперь не интересно. Но ведь он упрямый. Ни за что не признается…
В три часа дня Леня просовывает голову в дверь кабинета физики, где идет занятие радиокружка.
— Можно мне? — робко спрашивает он.
— Заходи… Смелее, смелее…
Леня заходит в кабинет и столбенеет от изумления…